临近腊月末，城里过年的热闹气氛又浓厚了起来。

谢家倒没有往年那热闹劲，毕竟谢敬川生意上遭了变故，船都卖出去了两艘还遣散了十名伙计。

一直针对他的广德号，似乎歇了，这才让他有喘气的机会。

他这买卖，还是头一回遇到如此大的算计，他知道这是老谢家不知哪位要对付他，原因嘛，应该是因为老夫人惦记了他快满两岁的儿子谢承曦。

孩子是个聪明听话的，可仅此而已，他不认为孩子有什么特别的地方值得谢老夫人惦记，所以他只觉是老夫人年纪大了，想替谢家照拂血脉。

家里开销用度紧张，过年的张罗自然不似往年，他看在眼里，心里想只能开年后努力多谈些大客户来赚钱弥补。

顾氏管理后宅也觉身心俱疲，两房姨娘各有各心思，柳姨娘嘛，总是替儿子哭穷，新衣做了，又说笔墨纸砚得添。

秦姨娘那，谢承俊贪吃被烫伤后，娘仨低调了许多，对孩子的看管也更严了，但似乎在她脸上，怨气更重了。

顾氏不知厨房的人有意无意针对秦姨娘这一房。

往年这个时候，谢家院里总是热闹的。

船只停泊，账目结算，人来人往。

可今年不一样。

自从赔钱、卖船后，谢家上下都知道今年不会是个肥年。

谢承曦被看得更紧了，因为外头冷，奶娘怕他一不留神出去受寒。

他自个儿却留意到，今年院里冷清了几分。

窗花贴得简单。

灯笼也只象征挂了两盏。

年货呢，是分着置办的。

大厨房和小厨房的下人们来来往往，可手里搬的东西，比往年少了些。

谢承曦坐在小凳上，看着桌上摆着的糕点，心里有数，品种少了，数量也少了。

除夕那日，谢敬川早早便回来了。

却没带什么东西，显然也没人送礼。

饭桌上，人齐，上菜。

大哥谢承泰吃得很安静，他知道今年家里的买卖遭了变故，还能一家子坐在一块吃饭已是好的，他翻了年才十二岁，念书一般，但将来家业得靠他继承，他想为父亲分担，想为家人护航。

二哥谢承礼也收起以往吃饭必炫耀学问那心思，安安静静低头吃饭。

两个姨娘也是，不多言。

谢承曦坐在奶娘怀里，拿着一块切得小小的年糕。

嚼得很认真。

向来贪吃的五哥谢承俊，自从那日被烫伤后，对吃的执念似乎轻了几分，今日吃完自己的就不再东张西望，而是低头看着自己刚好不久的小手发呆。

守岁的时候，院里没有放太多鞭炮。

只响了一小串。

谢承曦今年倒没去年那般好奇了，只是趴在窗边，睁着眼安静地看着。

“亮！”

他指着外头说道。

谢敬川站在他身后。

看了一会儿。

“是亮。六郎又大一岁了。”

等鞭炮放完，已经夜深了。

宋奶娘抱着谢承曦回屋。

他已经困了。

小手攥着奶娘的衣角，眼皮打架。

宋奶娘轻轻拍了拍他，“睡吧。”

正月初八，街上的铺子陆陆续续开张了。

谢承曦被裹得圆滚滚，正坐在窗边的小榻上，抱着一只布老虎，正慢慢啃。