谢承礼心虚，他这一撞本就是冲着推倒大哥去的，现在反被绊倒，只能认了。

他慢慢站起身，拍了拍衣袍，勉强笑着：“不要紧，是我没站稳。”

谢承泰松了口气，没再多想。

谢承俊看得一头雾水，小声嘀咕：“二哥你怎么摔的？”

谢承礼没回答他，只扫了一眼谢承曦。

谢承曦正低头捡球，神情专注又无辜，不像有什么心思。

谢承礼收回目光，仿佛刚才只是巧合。

转眼便到了年下。

府里张灯结彩，院子虽小，廊下也都挂起红绸。

孩子们换了新衣，十分热闹。

这一日午后，谢敬川在正院坐着喝茶。

谢承泰站在一旁，手里捧着茶盏，有些拘谨。

谢承礼却不同，他早早凑到父亲跟前，脸上带着得意：“父亲，”他清了清嗓子，“前几日学堂放假前，先生做了次小考。”

谢敬川抬眼：“哦？”

“孩儿侥幸，算是拔了头筹。”谢承礼说这话时，语气谦逊，眉眼却十分得意：“先生还当众夸了我，说文章已有章法。”

这话说完，他顿了顿，目光有意无意往大哥谢承泰那边一带。

“不过先生也说，还需多下功夫。”

谢承泰脸色微微一僵，虽没被提及，但也浑身不自在：“孩儿的文章不如二弟，是我不够用心。”

谢敬川没立刻说话，只是抿了口茶。

就在这时，一道软软的声音插了进来。

“爹——”

谢承曦从旁边的小凳子上滑下来，迈着短腿跑到父亲身边，伸手去扯他的衣袖。

“爹陪我踢蹴鞠好不好？”

谢敬川一愣，看见小儿子仰着脸，眼睛亮亮的，头上那三搭头随着他的动作晃着，十分可爱。

“娘给我买了新蹴鞠，我踢得可好了！”

谢承曦说着，一本正经地点头。

厅里原本的气氛顿时不一样了。

谢敬川笑着，伸手把他抱到膝上。

“你这小子，前些天不是还在屋里练字，这会儿迷上蹴鞠了？”

谢承曦顺势搂住父亲脖子，小脸贴过去，撒娇道：“过年了可以玩。”

他觉得也就小孩子的时候能这样，不然实在有些。

呕！

谢承礼被打断，风头也被抢了，脸上的得意还没来得及收，心里非常不悦。

谢承泰却悄悄松了口气。

谢敬川被缠得没办法，只好起身。

“好，爹陪你踢两脚。”

院里立刻热闹起来。

谢敬川到底是跑漕运的人，腿脚利索，陪着谢承曦在院里慢慢踢。

谢承曦呢，跑得不快，却每次都能把球踢到父亲脚边。

谢敬川看在眼里，心里觉得这孩子懂事又聪明，越发喜欢。

而廊下，谢承礼站着，看着父亲的背影，妒忌得不得了。

他成绩再好，都比不过大房这个臭小子的撒娇。

谢承曦边跑边咯咯笑，整个院子里都充斥着他的笑声，下人们也都看得偷笑，六少爷可鲜少这般活泼啊。

团年饭摆在正院正厅。

桌上菜色比往日丰盛得多，谢家自从家道中落，过年便不似往日，不过今年又热闹了起来，满屋都是年味。

谢敬川坐在上首，顾氏在身边，两个姨娘和孩子们分坐两旁。