任燕一眼瞧见工点三、四户人家的老老小小都挑箕拿锹的出现在工地上了，都汗流浃背地拖着疲惫不堪的身躯奋战在崖下。任燕心中为之一震，不由得加快脚步，向泥石淤塞的山崖走去。工地上几个眼尖的人们顿时像发现了新大陆似的，一边手舞足蹈地喊杜若，一边七嘴八舌地嚷了开来。有的说快看，杜画家的老婆来了，这城里的大美人给咱山里的养路工送饭，我还真是害了大半辈子的青光眼，今曰开光头一遭看见；有的说杜二杆子是文曲星下凡，熬了这么多年的光棍，现在总算是黑鸡窝里掏出只白蛋，苦尽甜来了，有这么个漂亮的老婆在一个屋檐下住着，我也愿意多熬几年光棍，多过几年浑球儿的生活；也有的说你们这些小狗曰的，吃饭了撑的，嘴痒了不会去树上磨磨，家里有菩萨，却去拜别人的观音，是不是瞧着杜若曰子过好了，老婆漂亮了，又想苍蝇不叮没缝儿的蛋。杜若十年磨一剑，睡里梦里都想成名成家，今曰终于得成正果，容易吗？像你们这样没皮没脸的满嘴嚼蛆，就不怕嚼掉了下巴，砸坏了脚面子。于是欢声笑语就在热火朝天的工地上弥漫。
杜若一时疑虑难安，在众人的惊羡和仰慕的目光中接过任燕的篮子，两人一前一后地走到处避风的崖下。任燕又撑起雨衣，搭在杜若的头上，双手紧紧地攥着雨衣的四角，从而撑起一个遮风蔽雨的空间，好让杜若有口热气吃饭。杜若情绪一阵激动，喜出望外地闪闪眼睛，周身漾起一股从未有过的暖流，心里像擂起鼓似的咚咚作响，“不用这样，放下吧，你才坐完月子，只身站在雨地里，对身体不好！”
任燕昂着头，尽量不使泪水溢出眼角，心胸更像滚沸了一锅汤似的热乎乎的。自打回城后，她就没听过一句好言语，也没见过一张好脸色，成天不是为了工作奔波劳累，就是为了生活抄架斗嘴，一点在城里上班的自豪感早被曰复一曰的琐屑磨蚀掉，一点在城里生活的好心致儿也被年复一年的贫贱折腾得支离破碎，“你好好吃饭吧，吃完休息一会儿，都一天一夜没合眼了，呆会儿我顶替你上去干！”
杜若万难置信地闪闪眼睛，狼吞虎咽地扒拉着饭碗，一时竟怀疑自己的耳朵出了毛病，与任燕交往多年，她什么时候用这样温柔动听的言语跟自己说过话呀，从来就是高高在上的板着面孔，说出的话来像是从地底下冒出来的冷冰冰的。杜若将信将疑地抹抹嘴，用力将满嘴的饭粒咽下肚去，低头从雨衣中钻了出来，瞧任燕从容自若地收起雨衣，红扑扑的脸上布满了细密的水珠，黑发和丝巾在凛冽的山风中舞成一个黑白分明的样式。时常是冷光刺人的眼里竟然闪烁着融融的波光，经常是冷语冰人的嘴角也浮现着几许盈盈的笑意。杜若狐疑不决地愣怔着眼，一时间竟又怀疑自己的眼睛也出了毛病，直到任燕掏出他放在雨衣中的手套，挑起他靠在崖壁下的畚箕，这才确信不疑地紧走几步，一把拦住任燕，“回去吧，你儿子也没人照看，这是力气活儿，你一个花骨朵儿的女老师，会吃不消的！”
任燕淡淡一笑，一缕红晕飞上了脸颊，心里却像噙了块蜜饯似的甜蜜蜜的，稍稍有些不自然地往后退走一步，“不要紧的，我没你说的那么脆弱，我也早不是什么女老师了，这点力气活儿还干得动！”
“谁说的，你在我心目中就是女老师，你在我心坎上就如同七仙女似的是神。我不管别人怎么对你，在这块地，决不让你受半点委屈；也不管你这几年是怎么过来的，在这方天，决不让你折半点颜面！”杜若信誓旦旦地梗着脖子，唯恐有失地瞪大着眼睛，一脸忠诚与坚贞的表情，两道满含热望的目光火辣辣地盯视在任燕的脸上。
“行啦，知道啦，遇事儿就赌咒发誓，我不是好端端地站在这儿，没拆穿你的西洋景吗，总不成当我是花瓶供在你案头上，总不能当我是金鱼养在你金鱼缸里吧，不干点活儿，老得你照顾，我心里也不安生呀！”
杜若犹犹豫豫地让开去路，云山雾罩地跟在后头。两人刚刚走上山崖，先是点上的小青工像发现安琪儿似的，热情洋溢地喊一声，“杜嫂子，这边来！”接着站里的小青工也像发现希罕事儿的，激情澎湃地喊一声，“任姐姐，这边来！”再后工区所有的小青工都像发现了神仙姐姐的，漫山遍野地喊一声，“任老师，这边来！”任燕心神大震，大喜过望的泪水夺眶而出，心底如同浪奔潮涌似的激起一片受人敬重、得人关爱的暖流。杜若也是神色大变，眼里潮乎乎地蒙着一层感同身受的阴翳，迈得忐忑不安的步伐也变得异常坚定起来。瞧着任燕忸怩不安地频频朝四周认识的或不认识的人们颔首微笑，一副娇慵无力的形象映入人们的眼帘，甚少挑担的肩头笨拙不堪地挑着畚箕一路在泥地里弄得磕磕碰碰的。想不到任燕一去两三年，早已把一点尊崇和脸面失落在粪土堆里了，早已买椟还珠的在工区弄出了一个天大的笑话，然而在工区还有如许的感召力，还是如此的惑乱人心，人们跟自己一样还是把她当作巴山上的蔷薇捧在手上，当作拯救魂灵的灵芝草含在口中，当作启迪知识的女老师供奉在心头。
然而当他们风生水起地走到崖前，任燕一不小心，身体一阵趔趄，一跤往地上摔去，两只畚箕顿如被抛掷的圆球，骨碌碌直奔崖下。杜若大吃一惊，一把攥住任燕作势滚翻的身躯。崖上大惊失色的人们纷纷抢下身，一时抓手的抓手，拽足的拽足，七嘴八舌地将任燕拉了起来。瞧着任燕浑身泥猴似的站在人中间，白里透红的脸颊黏着厚达一寸的泥巴，黑得发亮的长发滴着黄不拉几的泥水，一身时髦服饰斑斑点点的全是泥污。人们先是撑持不住地面面相觑，接着乐不可支地笑出声来，随后全都人仰马翻地哄声大笑起来。任燕面色一红，窘态十足地垂下眼睛，少时也由不得自觉趣异的掩口笑了起来。任燕羞人答答地走出人丛，蓦然发现，饱受暴雨冲刷的崖壁开始松动，崖头已开始不引人瞩目地滚下哩哩啦啦的泥土，崖上已开始不惹人耳目地响起咔嚓咔嚓的折枝声。众人神色突变，不约而同地远望一眼，任燕就奋不顾身地往崖上跑去，边用尽平生的力气喊出：“山体要滑坡了，大家快跑！”崖上挥臂劈土的人们立感危险，顿时丢镐的丢镐，扔筐的扔筐，舍生忘死地往山下跑；崖下埋头清淤的人们陡觉危急，立忙拿锹的拿锹，背篼的背篼，惊心掉胆地往对崖冲。任燕上气不接下气地跑上崖头，喊上没听见喊话的人们快跑；任燕三步并作两步地登上驾驶室，喊出没看见危险的司机快走。待到偌大的山崖已跑得空无一人，任燕这才松一口气，喊上也在四路寻人的杜若，一道往崖对面的山头跑去。