老猫的反应，来得比沈满仓预想的还快。

十七个人跑了的第三天，北栈就来了个生人——不是老猫本人，是个戴黑框眼镜的年轻人，自称是“兴亚院特别事务课的联络员“，来北栈查“地窖劫人案“。

吴管事把人带到账房，又偷偷派人给沈满仓递了信。

沈满仓赶到北栈的时候，那联络员正在翻地窖的门锁。他看见沈满仓，起身鞠躬：“沈课长，我是特别事务课的联络员，姓高。听说北栈地窖出了劫人案——课长让我来查查。“

“高联络员，“沈满仓点头，“查得怎么样？“

“门锁是被撬开的。“高联络员指着铁栅栏门，“锁舌上有撬痕——是专业的撬锁工具。这劫人的人，是行家。“

“行家？“沈满仓故作惊讶，“高联络员的意思是——这劫人，是有预谋的？“

“不好说。“高联络员说，“沈课长，我斗胆问一句——您接任监查课长之后，北栈的账，查过吗？“

“查过。“沈满仓说，“口粮账、地租账、杂费账，都核了一遍，基本合规。“

“基本合规？“高联络员眯起眼，“沈课长，我怎么听说——北栈上个月，多调了一千五百斤粮食？“

沈满仓心里一凛，面上却不动声色：“高联络员消息灵通。那一千五百斤，账上确实没记——我查账的时候，正想找吴管事核实。怎么，特别事务课，也知道这事儿？“

高联络员笑了笑：“沈课长，不瞒您说——北栈的账，特别事务课一直盯着。那一千五百斤粮，要是进了地窖——那劫走十七个人的人，八成就是从粮账上，看出破绽的。“

沈满仓心里咯噔一下——这高联络员，是在暗示他。

“高联络员，“沈满仓试探道，“您这意思——劫人的人，是看了粮账，才找到地窖的？“

“我看是。“高联络员说，“地窖的入口，藏得那么严实，要不是知道内情的人，怎么会找到？——沈课长，您说，这知道内情的人，会是谁？“

两人对视一眼，都笑了。

“高联络员，“沈满仓慢悠悠地说，“您这话里有话。您要查，我配合；可您要查到我头上——我沈满仓行得正坐得直，北栈的账，我查了，合规；地窖的事，我接任前就有，跟我没关系。“

“沈课长别多心。“高联络员说，“我就是照实汇报。对了——课长让我带句话：北栈的事，不用您操心了，特别事务课接手。“

沈满仓心里一沉——老猫要接管北栈的“劫人案“了。

“成。“他面上笑着，“高联络员，既然特别事务课接手，我乐得清闲。北栈的稽核报告，我明儿就交——按''合规''写。“

高联络员点点头，又看了地窖一眼，转身走了。

沈满仓站在北栈的院子里，看着他的背影，心里那本账，又翻开一页。

“老猫派人来了。“他对钱串子说，“他怀疑劫人的人，是从账上看出破绽的——他盯着我了。“

“那咱——“

“咱得把''劫人案''，跟咱摘干净。“沈满仓说，“高联络员不是说了吗——特别事务课接手。他接手，咱就不查了；他不查，咱也不动。等风头过了，再找机会。“

他顿了顿，压低声音：“老钱，你让人盯着高联络员——他查劫人案，一定会去码头问话。问话问到谁，谁就是老猫怀疑的对象。“

钱串子应声去了。沈满仓站在北栈的院子里，望着天边压下来的云，心里那本账，越翻越厚。

“老猫……“他低声说，“你终于，露头了。“

远处，海河的潮声，一声接一声。