“不知道旗号。“老头说，“黑底的旗。有白边。好几千人。马队，车队，从北边过来的。我们庄子在官道边上，他们经过的时候就把庄子点了。“

石安的手指攥紧了砖缝。黑底白边。和城外那面旗一样。“郑“字旗。

“他们往哪去了。“石安问。

“往南。“老头说，“过了张庄往南走了。好几千人。马蹄声震得地面都在抖。“

石安站在城墙上，看着那群人。二十来个。拖家带口。从北边逃过来的。好几千人。往南走。

主力。

他转身下了城墙。走到城门口，对守门的老卒说：“让他们进来。先检查，没有刀的放进来。有刀的扣下。“

老卒应了。石安转身朝衙门走。

赵平在后院等着。手里还是那本账册。

“来了二十来个难民。“石安说，“从北边逃过来的。说偏军主力从北边往南走。好几千人。“

赵平的笔顿了一下。“好几千。“

“黑底白边旗。“石安说，“和城外那面一样。“

赵平看了他一眼。“日耗呢。“

“不加。“石安说，“让他们自己找活干。能干活的干活，不能干活的帮着看孩子。城里不养闲人。“

赵平记了。笔尖在账册上顿了顿。“存粮够吗。“

“够。“石安说，“减一成之后日耗六石三。加上这二十来个人，多不了多少。“

赵平看了他两息，低头落笔。“记下了。难民安置，不另开口粮。“

石安站起来，朝柴房方向走。走了两步又停下来。“还有一件事。今晚开始，全城宵禁。天黑之后，街上不许有人。违反的按军法处置。“

赵平抬头看他。

“偏军探城。“石安说，“下次不会只摸一面了。天黑之后街上有人，分不清是百姓还是探子。“

赵平记了。石安转身走了。

傍晚前，石安站在城墙上，看着城外的偏军营地。灯火比昨天多了一倍。帐篷排得更密了。马匹在帐篷外拴着，偶尔嘶叫一声。

石铁牛走上来。“铁梆子做好了。南角楼一面，北角楼一面。探子也挪过去了，粮窖后墙那间，窗钉死了，门口双岗。今晚试敲。“

石安点头。“还有，今晚把新丁分成四组。每面墙一组。每组至少两个老卒带。不用守在墙根，绕着墙内侧走。一圈一圈地走。“

石铁牛想了一下。“巡逻。“

“对。“石安说，“铁梆子报警，巡逻队响应。哪段先响，哪段先到。不用等传令。“

石铁牛点了一下头。他朝城外看了一眼。灯火密密麻麻的，像一片地上的星。

“主力要来了。“石安说。

石铁牛没有说话。他站了一会儿，转身下了墙。走了两步又回头。“你的胳膊。“

石安低头看了一眼左臂。布条还缠着，已经换了三次。刀伤结了痂，但还没好利索。他活动了一下手指，指尖有点麻。

“没事。“石安说。

石铁牛看了他一眼，没有再说什么，转身走了。

石安一个人站在城墙上。日头偏西了，城墙的影子拉得很长，一直拉到城内的屋顶上。远处的官道上，偏军营地的炊烟升了起来，一道一道的，灰色的，被风吹散了。

他想起今天那些难民说的话。好几千人。马队。车队。从北边过来的。城外的先头千人，只是前锋。主力还在后面。

他攥了攥拳头，指甲掐进掌心里。掌心的红印还没消。

主力来了。