石阶磨得发旧，屋檐下只挂着几盏普通灯笼。

若只看门面，浮灯城里随便一家大商号都比它气派。

可经过侧街时，沈砚看见了另一番景象。

城主府外墙连着一排高楼，窗框刷着亮漆，门边立着成排铜镜。

镜面阵纹一开，灵姝的身价、灵根、契期都会投到半空，供路过的富商挑选。

楼里传出琴声，还有女子练习笑声的动静。

府门朴素，展示灵姝的地方却修得花钱。

沈砚掂了掂钱袋，心里已经有了判断。

浮灯城的体面，全堆在能让人掏钱的地方。

队伍转入府门内侧，合印厅正好横在前方。

两扇厚石门紧闭，门外却守着十多名甲士。

墙脚嵌着一排空晶，里面的灵气正在一点点减少。

门框上刻着三层阵纹，外层负责隔绝声音，中层封锁传音，最里层则牵着城印。

厅里没人结印，阵法仍在运转。

沈砚目光扫过那几道交叠的线，脚步没有停。

他看得出来，这里不只防外人偷听，也防里面的人把消息传出去。

要是有人在厅中反抗，城印一压，连声音都传不出门。

苏晚棠注意到他的视线，轻声问：“这里关着什么？”

“先记住路。”

沈砚没有多说。

苏晚棠看了他一眼，便把问题咽了回去。

守卫推开前院的木门，院里立即有人迎了出来。

那人身材高大，穿着黑色长袍，额头上顶着两根弯曲的黑色貘角。

角根处没有装饰，衣服上也没有贵重挂件，走动时只有腰间一枚黑玉牌轻轻碰撞。

他的目光先落在药箱上，随后才看向沈砚。

罗寂抢先拱手：“白城主，这位是沈砚，灾后商队的东家，手里有些灵草货。”

他只说了商队和货，没有提悬天坞，也没有提阵法。

沈砚顺势抬手：“见过白城主。小本买卖，挣点路费，没想到还劳烦您亲自迎接。”

白烬停在台阶前，目光在他脸上转了一圈。

“能让罗监录使陪着走进城，沈东家的买卖恐怕不小。”

沈砚笑了笑：“罗大人需要药，我需要灵石。各取所需，谈不上谁陪谁。”

罗寂嘴角动了一下，没出声。

白烬的视线越过沈砚，落到苏晚棠和顾汐月身上。

两人的灵息经过满蕴阵法温养，状态远胜普通灵姝，额间和肩背的契纹也没有半点失控迹象。

他看得很仔细，却没有直接追问。

苏晚棠往沈砚身侧站近半步，手掌搭上剑柄。

顾汐月则抱紧怀里的旧书，安静看着白烬。

沈砚察觉到两人的动作，拇指在钱袋边缘敲了一下。

白烬收回视线，伸手指向药箱：“货先入库，账目按城里的规矩记。沈东家若真有救命药，浮灯城不缺买家。”

“价格按我的账册来。”

沈砚抬起眉梢：“谁想压价，我就换一家。”

院中的守卫面面相觑。

白烬没有生气，反倒轻轻点头。

“有脾气，才好谈生意。”

他侧身让开台阶，黑色貘角在日光下投出两道短影。

“我叫白烬，浮灯城城主。城里那些人背后喊我貘王，听着吓人，办事还得按规矩。”

白烬看着沈砚，抬手做了个请进的姿势。

“沈东家，进府喝茶。”