“笃、笃。”

话音未落，石室内忽然传出两声清脆的叩击声。

王川与柳如烟对视一眼，掀开厚棉门帘折返屋内。

石榻上，柳长风不知何时已经撑着双肘半坐了起来。

老者手里捏着杆旱烟袋，缕缕青烟在石室中盘旋升腾。

柳长风吸了一口旱烟，随即被呛得低低咳嗽了两声，拿烟嘴指了指面前的长凳：

“川子，坐。”

王川拉过长凳坐下，柳如烟则快步上前接过烟杆，低声埋怨：“爹，心脉都伤成这样了，还碰这劳什子……”

“少抽这一口，阎王爷也不见得能给老夫添寿。”

柳长风摆了摆手，目光牢牢定格在王川脸庞上。

“刚才你们在门外的话，老夫听了个真切。

赤玉灵参……确实是救我这把老骨头的唯一法子。但府城这潭水，比你想象的深上千百倍。”

老者喘了口气，神色严肃：

“若论生药大宗，整个府城首推‘百草阁’。

整座云洲府七成以上的药草流转，全攥在他们手里。

但百草阁内部争斗极烈，大房二房为了争夺下一任阁主大权，明争暗斗多年，早已势同水火。

如今大房暗中投靠了官府镇武司，二房则与天煞宗暗通款曲。”

听到“天煞宗”三字，王川眼角微不可察地挑了挑。

“像赤玉灵参这等二阶纯阳灵药，根本不可能大摇大摆摆在铺面上卖。”

柳长风伸手在木几上重重顿了顿：

“高阶灵药与矿脉，大半被官府与天煞宗联手垄断了配额。

你若是直眉楞眼去各大药行打听赤玉灵参，不出半个时辰，天煞宗就能顺着药单摸到咱们这里来！

裴雄那老狗真身若是压过来，一巴掌就能把咱们这间破石室拍成飞灰！”

柳长风紧紧盯住王川的眼睛：“小子，记住了，在这府城里，骨头再硬，也绝不能以硬碰硬。”

“师傅放心，弟子省得。”

王川沉声开口，字句清晰平稳：

“咱们在明处，天煞宗势大，不可撄其锋芒。接下来，定明暗双线行事。”

柳长风眼中闪过一抹微光：“讲。”

“明线上，咱们初来乍到，必须有个见得光的营生遮掩耳目。

百草阁既然内部分房争斗激烈，便有缝隙可钻。

可凭如烟的医道丹术，设法插手百草阁，在府城稳稳扎下一只脚。”

随后王川语气转冷：

“暗线上，我改头换面，探一探府城的黑市与地下鬼市。

既然官面上的赤玉灵参被大宗大派扣得死死的，暗道里总会有亡命徒倒腾私药。

明暗并进，暗中起出大药，绝不在明面上留半分痕迹。”

明借百草阁立足周旋，暗探地下黑市夺药救命。

柳长风靠在床头，看着王川沉稳的面孔，良久，长长吐出一口烟气。

老者脸上的紧绷之色一点点化开，手掌在石榻边缘用力拍了一下，眼底满是欣慰。

“好一个明暗双线，果真是英雄出少年啊！”

老者将身躯向后靠实，闭上双眼：

“老夫这把骨头，就全押在你小子身上了。”