皇帝失笑道：“你日日都在朕近前，举凡一切起居汤药，都是你操持的，这还算未效其劳，那要如何才算？”见婉儿只是低头不言，吃力地弯下腰，伸手牵婉儿起来：“你无非是怪我这些时候冷落了你。但你想想，我这时又头痛，又发热，面色不好，腿上还长了这恶形恶状的东西…”说到一半，不愿说下去，便道：“太平呢？这些时候她也辛苦了，叫她回去歇一歇罢。”
婉儿道：“早上周王来替，便已打发到偏殿去歇息了，陛下若想见她，妾即令人去叫。”
皇帝摆手道：“不必。”话音甫落，却已见前面人来报：“周王与长乐公主闻陛下醒了，在外叩问安好。”
婉儿看皇帝，皇帝心情甚好，命人叫进，待见这一对姊弟都是满面憔悴、形容消瘦，面色便更为和悦，含笑叫起，勉慰几句，因见长乐公主意甚疲敝，轻声笑道：“张文仲所用之药甚是灵验，朕服之即得痊愈，你二人形容见损，也可请他为你们诊治一二，尤其太平，很该着人调理——可惜胡师不肯留在宫中，不然令他再配丹药，想必疗愈更快。”
婉儿轻轻地看了长乐公主一眼，公主会意，一步上前，躬身道：“儿有事要禀报阿娘。”
皇帝疑惑地看她，略一抬手，道：“说。”
长乐公主一步跪地，道：“回阿娘的话，僧人胡超不肯为阿娘炼丹调理，并非是因他所言，要精心清修、行大功德，而是因儿…恫吓了他。”
皇帝愕然皱眉：“恫吓？”
长乐公主点点头，膝行近前，挨在皇帝身旁：“阿娘服金丹未久，便既染恙。儿心有所疑，先设法去问丹方，胡超不肯给，儿便问明丹童，得知丹方中有铅、汞、金三物。便仿阿娘所赐之丹药，另造了两颗一模一样的金丹，于胡超眼前试之以家中所饲狮子狗，丹中亦放了铅、汞等物，那狗吞服不到数刻，便即发作身亡。儿以此恫吓于他，说万一陛下有事，必要将他千刀万剐、再下油锅，他…一时畏惧，便吐露真情，他原是失地流民，在寺庙挂单讨食，辗转至于洪州，因略识文字，随主持略学了些佛经、医书，主持圆寂之后，他便接掌衣钵，为当地民人看些小病。因方圆百里只他人识医术，渐渐地闯出些名气，后听阿娘四处寻访仙丹，便自往都中投刺，前所炼金丹，其实只是他自己据草药随意配的温补方子，另加金银铅汞以及丹家贵重之物合成，此经三郎偕同审问，供状具在，伏请阿娘明察。”
皇帝的脸渐渐青了：“可他所炼金丹，已着人试过，该人至今无恙。”
婉儿转身叩首，轻声道：“毒物有缓剧之分，长乐公主疑心金银亦如是，因此问明丹方，着人配出差不多的药来，日日饲之以猫狗，妾及贺娄尚宫等皆为见证，陛下自下嵩岳后圣体不豫，未能起身，于今已有半月，到今晨为止，所有饲喂之猫狗，已全部相继毙命。”
长乐公主亦顿首道：“儿还做了一个实验，单以金、银、铜、铁、铅、汞之类，选少许粉末，日日饲以猫、狗，迄今已有三月，三月之中，凡百二十只畜类，无一幸存，身没之前，四体躯背皆生疮痈。验之于太医，太医以为此物类皆有少许毒性，如断肠草之类，性本剧烈，不可轻易入丹、药。所有试验，皆有太医、内宦验看，前后因果，具有本章。”手捧奏疏，呈送御前，皇帝颤抖着手接过，只看了一眼，便扔在一旁，转头问婉儿：“你早知此事？”
婉儿伏身道：“只在公主以金丹饲猫狗时有所耳闻。”