【注释】
[1]2000年12月11日，**中央政法委书记**召开电视电话会议部署全国范围内的“打黑除恶”专项斗争后，国内两位黑社会问题专家先后接受了媒体的多次采访，发表了他们各自的观点。南京大学的蔡少卿教授在接受《中国新闻》周刊和《了望》周刊的采访时强调，中国目前不仅存在黑社会，而且黑社会犯罪比较严重。但在此期间，中国人民公安大学宋浩波教授在其对《北京青年报》记者说的一番话中则一再强调：中国目前不存在黑社会。
[2]高铭宣，《刑法修改建议文集》（北京：中国人民大学出版社，1997年出版），第711页。
[3]
赵秉志、赫兴旺，“跨国跨地区有组织犯罪及其惩治与防范”，《政法论坛》，1997年第4期。
[4]（日）菊田幸一，《犯罪学》，海沫译（北京：群众出版社，1989出版），第92页；（日）西原春夫，《日本刑事法的形式与特色》（北京：法律出版社，1997出版），第453页。
[5]
周心捷，“论香港三合会现状及其对广东地区的渗透”，《犯罪与改造研究》，2000年第8期。
[6]郭自力，“论有组织犯罪的概念和特征”，《中外法学》，1998年第2期。
[7]原公安部部长陶驷驹在1991年1月召开的全国第18次公安会议上指出：“一些地方团伙、黑社会、LiuMang势力相当猖獗，”公安机关“要特别注意打击犯罪团伙和黑社会组织，绝不能让他们形成气候”。见《公安大学学报》1999年第1期和《法制日报》1991年3月22日。
[8]目前国际犯罪研究专家们对现代黑社会的特点形成了5点共识：一是有稳定的、长期存在的、庞大的犯罪组织与经费来源；二是集团内部有独特的行为、生活方式与准则，整个黑社会可视为一个亚文化群；三是集团的活动一般处于秘密状态之中，但在一定条件下有时能公开；四是集团之间犯罪活动有行业与地域的区别；五是集团行为与活动具有强烈的掠夺Xing、寄生Xing和反社会Xing。
[9]高一飞，《有组织犯罪问题专论》（中国政法大学出版社,1999年出版），第96页。
[10]出处同注[5]。
国家的空前**必然导致许多的不受控制的黑社会势力的层出不穷，这也是官方与官方黑社会体系全力打击的对象，是所有统治体系《瞭望东方周刊》9月1日在专文中指出，近年来的一些案例表明，“保护伞”不仅为黑恶势力提供便利、庇护，往往在黑恶势力进行犯罪前，就参与预谋策划，并明确其中利益。这说明，**官员已开始直接参与犯罪。新一轮反黑势必继续触及高层官员。
同一天，《广州日报》在题为《重庆公安20余处级以上官员涉黑落马办案者承诺保密》的报道中揭示，“据初步统计，重庆全市公安系统已有20多位处级以上官员因涉黑被掀翻落马。”“重庆市警方内部消息称，今年打黑风暴启动以来，整个重庆公安系统已处理警员共达100多人。”
重庆市打黑行动进入纵深阶段，由于调查情况愈加复杂，界定难度加大，且牵涉面扩大，因此“现在是非常敏感、非常关键的时期”。“重庆警方原先掌握的黑恶势力Xing质团伙有104个，但自“6·20”打黑除恶以来，涉案人数越来越多。”
这些都表明，重庆市的黑社会势力有多强大，背后的黑幕有多深，乃至于到目前为止，重庆警方的打黑行动才“刚揭开盖子”。我们是否也可以推而广之，全国的黑社会组织并非独此一家，别无分店。除了重庆，其他地方的黑社会势力也不是可以小觑的。这样看来，重庆市如此深广的黑社会现象，不过是揭开了中国黑社会神秘面纱的一角，在它的朦胧幽约的表象之下，潜藏着能量巨大的中国黑社会的真面目。而在普通人眼中的朗朗乾坤下，竟然还有这些浓重的Yin暗，毕竟出乎公众的意料之外，另一方面也说明其隐藏之深。但通过传播媒介，我们并没有听闻有更多类似重庆这样重磅的黑帮新闻，公众有理由怀疑，不是这些地方没有黑社会，也不是这些地方黑社会势力微弱，仅仅是因为没有像重庆市薄熙来、王立军式的铁腕人物一前一后指挥作战，因此这些地方的黑社会只是仍然“藏在深闺人未识”而已。
对于黑社会，中国相当一批人以“讳疾忌医”的心态，拒绝承认“黑社会”的存在，因此在警界和学术界引起了广泛的争议，据有关信息表明，时至今日，在官方的文件上，“黑社会”一词仍然是个“JinJi”，但在实践中，越来越多的人开始理直气壮地使用“黑社会”描述正在实施的黑帮犯罪活动而不是以往的“黑社会Xing质的犯罪活动”。众所周知，如果连黑社会这个名称都难以被正式接受，更毋庸说在立法上、在政策和制度上给予黑社会势力以适当的定Xing，更不可能对他们量身定罪，这样反倒使一部分黑社会成功逃避法律的制裁。
但在我国开放程度越来越高的今天，黑社会越来越成为一个绕不过去的话题，事实上，有迹象表明，它很有可能从一个松散的地区Xing的犯罪组织，发展成为一个组织严密、层级分明、跨区域、国际化、“合法化”的犯罪组织，其隐蔽Xing、破坏Xing越来越强，对社会经济、政治、文化的影响越来越明显，对社会公平、对公众的危害越来越大。随着重庆打黑行动的逐步升级，随着黑社会现象从西方、港台电影、小说里来到我们的现实生活，公众感兴趣的是，它们到底姓不姓“黑”，又黑到什么程度，离公众的生活究竟有多远？
关于第一个问题，中国有没有黑社会，中国有组织犯罪活动是不是姓“黑”。公众对于黑社会最直观的印象来自西方和港台电影，特别是美国的《教父》系列电影为我们展现了西方黑社会全景式面貌。从《教父》那里，我们可以得到关于黑社会的几个显著特征：一是有一个众望所归的首领，教父维托·唐柯·里昂经过数十年的辛苦打拼终于成为纽约的黑帮头领，在他的带领下他的家族发展成为一个庞大的黑社会势力。二是组织严密、层级分明，有数量众多的黑帮成员，越是发展到后来，教父越隐居幕后，操控组织的犯罪活动。三是企业化、合法化。新一代的“教父”迈克·唐·柯里昂已不再满足于原始的黑帮敛财手段，开始将家族事业企业化、合法化，通过开设赌场、运营饭店等合法生意对自身进行“漂白”，而且积极参与社会慈善事业，达到蒙骗公众、欺瞒天下的目的。四是地区Xing或者是跨地区乃至跨国。在迈克的打理下，柯里昂家族的生意越来越庞大，到后来不仅限于纽约地区，而且向好莱坞发展，甚至向古巴渗透。五是勾结“白社会”有权有势的人物，为其充当“保护伞”，迈克对参议员的敲诈最具有典型Xing，可以说威逼利诱、RuanYing兼施，目的就是拉你下水，为黑社会犯罪活动提供合法外衣。六也是最关键的，黑社会之所以叫黑社会，就在于其手段的不正当Xing和犯罪Xing，不管是维托还是迈克，柯里昂家族的发展史就是一部血泪史，一部犯罪史，其手段之残忍、卑劣、无情，令人发指，即使某些时候被披上了温情的假面。
对照我们从《教父》中总结的关于黑社会的六个特征，今天中国社会中很多被称为“黑社会Xing质犯罪团伙”的完全够得上“黑社会”的称号了，为此进行粉饰毫无必要，甚至迂腐，乃至是为黑社会提供“法律和制度的保护伞”。
关于中国黑社会“黑”到什么程度。我们不妨引用媒体报道的一些事实。
之一：重庆庞大的“放水”产业让人触目惊心——黑恶团伙以高得惊人的利息强行放贷，而后通过暴力收债，从中牟取巨额不法收入。警方披露的数据是，重庆高利贷逾300亿元，规模已占全年财政收入的1/3强。一名房地产老总表示，在重庆，90%以上的房地产公司都在借高利贷。在房地产市场持续低迷的状态下，重庆主要房地产企业正深陷高利贷危机，相关高利贷金额在100亿~120亿元之间。
之二：1999年底，杨天明联合永川另一势力陈维强，与曾令文发生激烈冲突。帮派混战惊动了公安部门，后来仅曾令文集团就有100多人落网。
之三：以郑州王冠军案为例。王冠军的黑社会Xing质犯罪组织，起初控制了郑州市二环道果品批发市场的销售和运输。后来他发现在二环道闹事很容易出事，就开始从源头上控制果品市场，并且跟广东、广西的黑社会团伙联合作案，出现了跨省市联动的趋势。
之四：在河南，像郑州这样经济较为发达、扩张速度较快的城市，周边农村出现类似情况较多。“村委会主任注册一个公司，利用职权以低价强行买村里的地皮，再高价卖出去，此后对经济链条产生一系列的把持行为，控制地产商、建筑商、材料供应等。”
之五：比如绍兴周志民案中，绍兴公安局原副局长刘越敏受黑恶势力头目周志民拉拢，但周从未将刘当朋友看。在该团伙里，没有人叫刘越敏的名字，都代之以“傻子”；在周志民的电话本上，就以“傻子”代指刘越敏。
之六：90年代查获的河南虞县何长利案件中，何利用黑社会Xing质组织势力将其推举为副镇长，然后将亲信安插在下级基层单位作负责人。这个镇47名人大代表中，22人是何团伙成员。
例子还有很多，但这些已足以说明，中国黑社会“涉水”有多深，暴力、跨地区、黑金政治、警匪勾结、经济犯罪等等在西方常见的黑社会犯罪，中国也大量存在，不仅如此，而且无论在数量上、广度上、深度上有过之而无不及，中国黑社会“黑”得也够深的！
关于第三个问题，黑社会离我们有多远，答案是，无所不在，无时不有。从改革开放以来历次针对有组织犯罪活动的“严打”结果来看，每次固然战果辉煌，但也说明，经过“严打”，中国的黑社会势力不是减少了，而是增加了，不是削弱了，而是增强了。“黑恶势力屡打不止，尽管在国家几轮专项斗争后他们总量在减少，但一些地方的团伙被打掉后迅速出现了替代者，一些黑恶分子刑释后又组成新的团伙，变本加厉违法作恶。”河南省公安厅反黑部门负责人在接受《瞭望东方周刊》采访时说。
黑社会组织广泛渗透到经济、政治以及公众生活的诸多领域，与公众的切身利益和安全密切相关。重庆市委常委、政法委书记刘光磊在接受采访时指出，“（黑恶势力）渗透的领域不断拓宽，大到能源、交通、建筑等事关国计民生的重点项目，小到粮油菜肉等事关老百姓日常生活的商贸活动，只要有利可图，黑恶势力就无孔不入。”
重庆市原人大代表黎强贪腐、涉黑案本周开庭。10月26日，中国最高检副检察长邱学强表示，目前政府官员滥用职权、贪腐和涉黑犯罪所造成的危害日趋严重。据中国官方中新社报道，中国最高人民检察院副检察长邱学强，在10月26日举行的全国检察机关加大查办职务犯罪工作会议上表示，目前一些领导干部滥用职权、贪污受贿、犯罪数额巨大，更有国家工作人员与地方黑恶势力、不法分子相互勾结、互为利用、为非作歹，政府官员职务犯罪正出现高发势头，其危害后果也日趋严重。广东的法律学者唐荆陵律师认为，最高检察院的表态是对目前社会舆论强烈反腐呼声的回应：
这个表态呢我觉得它可能是对民间舆论的回应。最近这五六年来，每年在人大两会的时候反**其实已经成为了民众最关心的第一个问题了，但是这个问题解决了几十年都没有说让群众满意，反而是年年增加。今天中国这里的**它并非是说一个单纯的道德堕落的问题，它很大程度上是一个政治制度的问题。成为一种制度Xing**了。
邱学强在讲话中，要求全国各级检察机关加大查办政府官员职务犯罪力度，以反**的实际效果取信于民。唐荆陵律师指出，公众要求建立治理**的法制、法规呼声，并没有在政府行动中得到真正的回应：
在群众比较关心的解决反腐的方法方面，政府并没有和人民的呼声保持一致。比如说最近从两会开始对要求公开官员财产这个事情呢，群众很强烈的呼声要求通过这么一部法律，但是法案根本没有得到通过，反而当时一位省部级的高官竟然说‘为什么老百姓没有公布财产，出来这样的笑话。所以大家应该考虑一下为什么是这样的呢？真正能够解决**问题的法律法规要出台就出台不了，而它却声称要反**表现得很坚决的样子。
中国最高人民检察院副检察长邱学强的讲话正值原重庆市人大代表黎强的涉黑、贪腐案件于本周一在四川重庆市第五中级人民法院开庭。黎强被控犯有组织、领导黑社会Xing质组织罪，聚众扰乱社会秩序罪，行贿、非法经营和偷税等多项罪名。另外在上周，重庆市第一中级人民法院和第三中级人民法院还分别对杨天庆、刘钟永等三十余人的涉黑案进行了公开宣判，其中6人被判处死刑。旅美中国政治学者王军涛表示，重庆的多起涉黑案件，显示出黑恶势力与政府官员相互依托的现状，而稳定压倒一切的执政理念，正阻碍着民主和法制的正常发展：
现在的重庆打黑来看，黎强这样位居这样的高位而且操纵这么大的一个经济活动，他如果要是没有采取一些违法的手段在中国现在是很难的，中国政府的这种打黑，包括反**很大程度上都是服务于权力斗争的需要，特别是薄熙来在这个过程中还有什么唱红打黑，当然它也走了一些程序，但是这些成绩基本上是被行政和党政所主导的。这种调子实际上从中国**稳定压倒了一切之后，实际上维持稳定的需要和保经济发展的需要已经压倒了民主和法制建设的需要。
政治学者王军涛还指出，中国目前的**问题其根源在于现行政治制度。在缺乏民主监督，政府的绝对权力不受制衡的现状当中，期望以产生**的现行政治制度治理**，只能造成**问题日趋恶化：
中国主要的**根源在于制度。因为现在所有的**主要是以党的制度框架来**的。绝对权力导致绝对**。因为党的权力太大，所以才党统管一切才有**得以滋生的这样的一个温床。**讲要靠党来反**。如果靠党来反**，无疑就是想靠**去反**，想一权独大，没有权力制衡，没有民主监督的情况下，老百姓没有选票能够监督政府的情况下，没有独立的媒体能够监督政府的情况下，实际上靠什么权力去制约、去解决**问题或者解决黑社会问题，那这个权力就会变成**和黑社会的一部分。
法新社的报道指出，目前重庆地区打黑专项行动中，已有至少14名高层的司法和警方官员因向黑社会组织提供非法保护而受到株连。报道认为，中国最高检副检察长邱学强的表态，有可能是当局将治理官员职务犯罪和打黑行动向全国推进的信号。
全力攻击的对象，老百姓也是对此深恶痛绝，因此，不受管理的黑社会体系几乎形不成气候就被消灭了。但是由于中国的国情特点，这类势力持续不断的出现，因为，这些人中许多都是受到严重压制和迫害的普通老百姓，心态的变化使其挺而走险，结局不言而喻，但是官方在打击这类黑社会时还有一种特点就是养肥了再杀，因为，这类集团许多会有经营头脑，收编了就可以被官方服务。但是也有拒绝收编的分子，许多的官员会根据这类人员非法占有其他人的经济情况确定消灭其的时间，因为，消灭这类人后直接就可以接受其非法的财产与产业，他们取得时是非法的，但是官方没收确实是合法的，至于是不是归还原来的主人，那几乎是笑谈，只有重新的利益分配。
对于官方黑社会而言，必须完全的服从官员的需要，任何的疏忽导致的结果都是致命的，黑社会的老大的篡位没有官员的支持是无法获得集团内部的认可的，这是规则，中国黑社会的游戏规则。中国的官方车辆在所辖区域可以说没有执法机构有权进行处理，横行无阻，所以可以说可以从事任何的犯罪行为，而且不受任何的制裁，如果有任何的黑社会进行揭发与背叛，机器也会消灭揭发者，维护体系的运转，毕竟利益已经成为广大官员赖以谋生的重要手段，消灭等于抢官员的饭碗，全国官员都不会答应。
***香港黑社会历史***从（蛊惑仔）到（以和为贵）
“阿sri，我不做大哥已经很多年了！”电影《英雄本色》里
的这句经典台词，道尽了一个香港黑社会老大的风雨沧桑。“人
无千日好，花无百日红”。一个黑社会老大不可能总是叱诧风云一
呼百应，而香港的黑社会却是“沐风捷雨”，由最初的仅求自保，
“方便自己发财”到以后的为非作歹。肆无忌禅。直到1997年回归
之后，香港的黑社会组织才不得不收敛锋芒，并纷纷转变“经营思
路”意欲寻求新的“发展模式”。
（黑社会三足鼎立）
香港的黑社会组织通常称作：“三合会”。1842年，英国占领香港
之后，中国内地的洪门便把“分号”开到了香港，洪门因业务越做
越大，对外宣称“天时，地利，人和。”“三合会”的名字就源于
此。只是，到了香港的“洪门分号”在商品社会里生存了一段时间
后，渐渐地“驺利逐义”。把老前辈们“反清复明”的宗旨忘了个
精光！
当时的香港，除了“洪门分号”这一专业化的帮会组织外，各
行各业的工人也纷纷成立帮会以自保---反正成立帮会又不像成立
公司那样需要最低注册资金，各帮会之间为争夺地盘，客户，经常
发生打斗和火拼！
1909年端午节，一个绰号“黑骨仁”的“勇义堂”成员发起倡议
大家今后要热爱和平，有了纠纷，要先坐下来谈判，谈不成再打，
不能像以前那样不分场合的打，免得惊动官府，倡议得到各帮会的
认可。念过几天书，见过一些世面的“黑骨仁还提议在各堂口名字
前齐一色加个“和”字，表示--万事以和为贵，众人举手通过，就
这样，香港黑社会的一个重要组织“和记”诞生！！
此后的二三十年，香港黑社会发展迅速，甚至警方破案时，
”不问苍生问鬼神”，首先做的不是走访取证，而是拜访黑社会，
请他们协助破案！
上世纪40年代，香港黑社会又tian了两个新成员---新义安和14
k，新义安原是潮洲的一支，后分裂出来，1921年，曾是国民党少
将的向前用“义安工商总会”的名义向香港政府注册，1974年注册
被取消后，改为新义安至今。
14k更是与国民党关系密切，它是1949年国民党军统局长毛人
凤密派特务在广州建立的，以便为“**”以后“卷土重来”打基
础。因为创办地是在广州市宝花路14号，又因当时市面上的金饰以
14k最Ying，所以取名为“14k，意在显示自己的”强Ying”。
从特务组织Tuo胎出来的“14k”确实够强Ying，比起那些ji鸣狗盗的
黑社会来，“14k”显得训练有素，10年之后，帮众竟达8万人之多
从此，香港黑社会进入了“和记”“新义安”“14k”三足鼎立的
时代！
香港黑社会内部等级森严，。。。以下之制度，于此，我就免描，
免诉。没必要！！防止有样学样！！！
在香港黑社会历史上，最会捞钱的黑老大要数“贼王”张子强，张
以抢劫，绑票著称，曾在一年的时间内连犯三起大案，抢劫钱物高
达亿港元，有一次警察闻讯赶来，却被张的Ak47步枪发出的强
大火力压的抬不起头。。。。1995年，张，还劫持了香港富豪李**
的二儿子，并身绑炸药来到李家，面对来势汹汹的“人体炸弹”。
李家只得拿出亿元了事，后又绑架了千亿富豪郭**。勒索6亿
马仔也有兼职的：
“二战之后，香港黑社会又迎来了一个发展的”黄金时代“
这是由于长期在暴力环境中耳濡目染，又无长技之人，加入黑也是
个不错的选择，警方中的一些人也乐得如此，黑社会可以常给
自己送“利是”--红包！又可借黑社会“维持治安”。何乐而不为
关于这段历史，以香港上世纪60年代的总华探长nu乐《外号“5亿探长”，意指其家产厚达5亿港元，为原型的电影〈雷洛传〉刻画的最为细致！！
香港黑社会的故事多如牛毛，因而就成了电影取之不尽用之不竭的故事来源，一些电影中出现的人物也是确有其人：“丧彪，”“靓昆”化骨龙”“驹哥”等这些都是曾经或大或小的黑社会成名人物！！
说起香港电影与黑社会，就不得不提〈蛊惑仔〉系列，它说的是1997年香港回归之前黑社会的故事，而实际上，故事取材于60年代初新义安与联英社的争斗，新义安就是电影里的洪兴，联英社当然是哪个张狂的“乌鸦所在的东星了。当时的黑老大还比较有号召力，一句话就可召来百上千的“马仔”了，等到进入90年代，随着香港经济的发展，黑社会“马仔”的工资也大幅增长，黑老大已经养不起那么多，遇到争纷，黑老大也不会像电影里那样召集人马提刀砍杀，如“陷入僵局”呵呵，那就等警察大哥早点露面吧！
在杜琪峰的〈以和为贵〉电影中。凶残无比的占米可以被石副厅长的一席话说的瘫Ruan在地，表面上他打了石的一大耳光，实际上他的内心已经被击垮，又怎可不听从对方的决定呢！而：这也是进入新时代的香港！政府对黑社会的控制力进一步提高的表现！！
大环境的改变，使黑社会开始转变观念，改变“传统的经营模式”
尤其是1998年张子强在内地一命呜呼，更是起到了杀一儆百的作用香港的黑社会纷纷另谋财路，如房地产，影视娱乐等，更有香港警官们直言，如今的香港黑社会已经是没有“组织”，只能称“团伙”他们已经成为机会主义者，哪里有钱赚，哪里就有他们的足迹！！但---法！！这一警戒线是他们不敢轻易逾越的！！
就如一位曾经的黑老大所说：“现在的香港！不可能再有江湖舞台！！！！！！！！！
《黑社会》背后的香港黑社会历史演变过程－－天地会
天地会
天地会天地会产生于康熙年间，主要分布于华南地区，后在海外华侨中流传。天地会是清初特定历史条件下民族矛盾与阶级矛盾互相作用的产物。它是作为“反清复明”的政治斗争工具而出现于中国历史舞台的。
于康熙十三年甲寅（1674年）由长林寺开山住持僧万五道宗即达宗和尚等人创立。其诞生地点是福建漳浦县云霄高溪乡高溪庙；创立宗旨为“反清复明”。它之所以起源于清初闽南漳州地区，有其深刻的政治背景、经济根源、社会根源及历史渊源。天地会创立之初，是由部分汉族地主及其知识分子中的反满派和部分劳动人民群众组成的以“反清复明”为宗旨的秘密结社。后来，随着清朝中央政权的牢固确立，满汉地主阶级联合专政的实现，汉族地主及其知识分子作为一个阶级相继退出人民斗争历史舞台，它就逐渐变成了以农民、小手工业者、商贩、挑夫和其他下层游民无产者为主体的、借以进行反清阶级斗争的秘密结社。
天地会的基本特征是：第一，天地会是在异姓结拜弟兄基础上发展起来的秘密结社，歃血盟誓、焚表结拜弟兄，是最基本的结会形式。
结拜时，要排设香案，跪拜天地，焚表立誓、穿刀，刺破中指或杀ji代之，滴血入酒共饮。若在荒郊YeWai结拜，则插草为香。乾隆年间，万提喜系统天地会的誓词就这样写道：“今夜插（歃）血拜盟，结为同胞兄弟，永无二心。今将同盟姓名开列于左。本原异姓缔结，同洪生不共父，义胜同胞共Ru，似管、鲍之忠，刘、关、张为义，……上不传父母……如有漏泄根机，含血喷天，全家灭亡。自今既盟后，前有私仇挟恨，尽泻于江海之中，更加和好。有善相劝，有过相规，缓急相济，犯（患）正（难）相扶，我等兄弟须当循规守法，不可借势冒为，恃强欺弱，横凶作歹，故违誓约”。通过歃血盟誓、焚表结拜仪式，大家就化异姓为同姓，成为血盟兄弟，为首者称大哥。天地会以洪为姓，故会内又称洪门，彼此以洪家兄弟相称。由于天地会是由以万为姓集团中万五道宗等人主盟创立的，所以天地会以洪为姓与以万为姓存在着深远的历史渊源，天地会秘密文件及腰凭又留下“结万为记”的痕迹。
众所周知，中国古代，家庭是社会的基本细胞。家族血缘制度，乃是中国传统农业社会的基本制度之一。天地会为了把来自五湖四海、三教九流的异姓，组成一个犹如封建血缘的家庭，就模拟了封建家族血缘制，通过歃血盟誓、焚表结拜方式建立起虚拟的血缘横向兄弟关系，并有长房、二房、三房、四房、五房的划分。天地会这种组织形式，与中国历史上的秘密宗教结社是完全不同的。秘密宗教结社，主要是通过教主、教首传教收徒、烧降施符方式建立发展组织的。其仪式有授戒、传诀、唱誓愿文等。
第二，“反清复明”的政治Xing。天地会和一般的民间结拜兄弟不同，它具有强烈的政治色彩，“反清复明”就是它的创立宗旨。天地会自身的秘密文件《会簿》、《结盟誓词》和活动实践都提供了有力证明。《天地会结盟誓词》清楚写道：“凤花亭、高溪庵、马溪庙，明主传宗，今夜插（歃）血拜盟，结为同胞兄弟，永无二心”。《高溪庙诗》也称：“五人结拜在高溪，普庵居住立洪为。花碗祈杯同盟誓，顺天行道扶明齐”。正因为如此，天地会奉朱明后裔朱洪英、朱洪竹为自己的精神领袖，并散发充满“反清复明”宗旨的“盟书”、“伪札”、“逆词”。
第三，天地会作为秘密结社，有自己特有的秘密联络暗号、隐语，其中有五点二十一洪字暗号，三指诀，以及号布、花帖、腰凭等信物。
它还创作了特有的文字，诸如川大车日代表顺天转明等。另外还有吃烟、茶的特殊手式（接递烟茶俱用三指以及“开口不离本，出手不离三”的密语）、所谓茶碗阵，以及衣着服饰、发式等方面的标记。
第四，天地会创立之初，虽然“会人曾僧”，创始人道宗和五祖，都是寺院僧人，其思想信仰，都曾大量吸收了儒、释、道。但是，天地会并非寺院僧人结社，而是世俗社会的秘密结社组织。它更多地是宣扬“桃园结义”，“梁山根本”，“瓦岗威风”。初创时，它正是以刘、关、张桃园结义为样板，以水泊梁山英雄为楷模组建起来的。
它特别崇尚江湖义气，讲究忠义，并以此作为团结会众的纽带，而不象民间宗教结社以宗教迷信为信条，并以此作为维系本教信徒的纽带。
它的思想信仰与伦理观念，与秘密宗教结社存在较大差别。
1909年香港洪门大会1909年（宣统元年），香港十多个堂口中的“勇义堂”有一名混号“黑骨仁”的“执事者”，提倡联合所有堂口，和平处，有福同享，有难同当，一旦发生纠纷，也用“讲数”（粤语即协商）的方式解决，非万不得已，不得诉诸武力，即使非打不可，也应到指定地点，决一雌雄，不论何方胜负，绝不能惊动官府。这一提议得到各堂口赞同，于是在同年的端午节，召开了香港有史以来第一次洪门大会。因为发起人黑骨仁是当时中国大陆洪门之人，隶属于“天宝山”“碧血堂”，职属“红旗五哥”，他取名“洪门大会”就是为利用洪门的宗教仪式，和神秘气氛以服众人，趁此还可敛财。据传开会地点在筲箕湾一处晒鱼场，大会上黑骨仁向与会者灌输了一套“洪门理论”，指出应设立一套规矩仪式，另外他还指出各人背井离乡，无非是为了求财，不应动辄斗殴，万事
“和”为贵，倡议在各堂口名称之上，一律加上“和”字，如“洪胜会”称为“和洪胜”，“勇义堂”称为“和勇义”，自此以后，香港的黑社会便自诩为洪门，互相称兄道弟了。混号黑骨仁者亦被尊为香港洪门的“开山祖师”。
这次大会还确定了香港洪门组织的职级。去繁就简，把十种职位简化成以“香主”、“二路元帅”、“红棍”、“纸扇”、“草鞋”、“四九仔”上下有序的六级。
当时“和”字头的黑社会，有一首所谓的“招牌诗”
和牌挂起路皆通四海九州尽姓洪
他日我皇登大宝洪家哥弟受皇封
和安乐
由民初至第二次世界大战爆发前的二十多年之中，香港人数最多，经
费最足，规模最大的香港黑社会组织首推“和安乐”（又名“汽水房”、“水房”）。
民国10年（1921年）这个组织中有一个名叫温贵，极有组织才能，由“四九仔”起家，后被擢升为“白纸扇”的人。他租赁了油麻地一整层楼宇作为堂口办事之用，又通过推举方式选出“红棍”一名作为“坐馆”，“白纸扇”二名作为“揸数”管帐，“草鞋”二名为“常驻执事”，同时编造会员名册，印发收条征收会员经费，向下等娼妓及流动小贩等下层人物发放高利贷。这个堂口经费日益增多，会员人数直线上升，别的堂口“过底”者亦十分踊跃，使“和安乐”成为众多黑社会中势力最为强盛的一