“京城的局势可从四个方面来看：朝政、军队、世家大户、江湖势力。先说朝政。朝廷的官员原本分三个派系，以左宰相为首，吏部、兵部、户部为辅的派系；以右宰相为首，刑部、工部、礼部为辅的派系；以御使侯似道为首，以御使衙门、太学、六部中清学人士为辅的派系。这三大派系中，前两大派系势力基本相当，后者要弱上一些，但左宰相的派系和御使的派系都是保皇派，而右宰相的派系则似乎有谋逆的迹象。近来，由于我三哥的参政并直接管理吏部和刑部，便形成了四大派系，目前看来他们的势力都差不多。”

“第二是军队。京城的军队分为禁卫军（也称羽林军）和城卫军，其中禁卫军三万人，城卫军十二万人。禁卫军的统领疾千里是有我父皇直接任命的，两个副统领中，秋风疾是我舅舅，宗伯耀是疾千里推荐的。城卫军四都督中，东督甘罗属于中间派，南督宁敬祖属于左宰派，西督姬匡烈属于右宰派，北督桂平原原本也是右宰相的人，不过听说最近投靠了左宰相。总地看来，在禁卫军和城卫军中，忠于皇室的将领应该占大多数。”

“第三是世家大户。京城的世家大户以四大家族为主，上官、费、苏、令狐，实力一个比一个雄厚，几乎主宰了京城的主要产业。上官家族和令狐家族还没有听说与谁有关系，苏家和左宰相大人有来往，费家则与南宫长春有联系。这四大家族的态度对京城的局势有很大的影响。”

“第四是江湖势力。江湖势力分为白道和黑道，白道以问道斋为首，斋主雷震天是我的师傅，因此白道可以说是忠于皇室的。而黑道门派众多，如斧头帮、标枪会、飞刀门等等，这些帮派的态度如何还不清楚，不过听说最近这些帮派已经被一股神秘的势力所控制。”

刘韵一口气说到这里，停了下来，品了一口香茗，静静地望着秦思远。

秦思远说道：“听公主这么一说，京城的局势似乎比较正常，在可控制的范围内，好象没有什么可以担心的。”

刘韵螓首轻摇，说道：“如果仅仅是这样，我也没有必要请你来了。其一，我三哥最近突然要求主政，不符合他的性格和一向的作为，这中间究竟有什么隐秘，我一时难以想透。其二，黑道帮派突然被一股神秘的势力控制，这股势力究竟来自何方？他们的目的是什么？我也弄不清楚。其三，我所掌握的情况是不是完全真实，里面还有没有不为人知的隐秘，我并没有绝对的把握。综合以上几点，我对京城的局势并不放心。”

秦思远凝目望着她道：“公主是怀疑有人利用了三殿下还有其他的势力来达到不可告人的目的？”

刘韵并不回避他的目光，点头说道：“我是有这种担心，尤其是我三哥的表现令我不放心，他一向对政事不关心，现在突然主动要求理政，这里面难道没有别的原因？”

第三十八章联手

秦思远对刘韵颇为佩服，她能够想到这一点，足见她具有很强的政治敏锐性。自己也是和父亲一起分析后才得出刘莽很可能被南宫长春利用的结论，而她完全凭借自己的思考就能怀疑到事情的不正常，当真不容易。不过，她将这样一个皇室秘密告诉自己，究竟是处于什么样的目的呢？自己与她才刚刚见面，若说她完全相信自己，那是自欺欺人。想到这里，他问道：

“这是皇室的私事，公主告诉我一个外人，怕是不太合适吧？”

刘韵俏皮一笑，反问道：“你不希望我将实情告诉你吗？”

秦思远正色道：直“当然希望，因为这样以来就证明了公主将我当作了自己人。但我认为以公主的精明睿智，又见过了太多的政治斗争，当不会这么快就相信一个初次见面的人吧？”

刘韵沉默了一下，说道：“你说的有道理，我虽然很欣赏你在蜀州的一些做法，但并不会马上就相信你，但我的直觉告诉我，你是一个可以合作的人，而帝国如今的形势又使得我们有不得不合作的理由。”

秦思远哦了一声，道：“这个说法我倒是第一次听到，公主能不能说的更详细一些？”

刘韵点头道：“当然可以。我曾经详细地研究过你，你虽然被人称为花花公子，但对每一个真正喜欢你的人和你喜欢的人都会付出一片真情，这从你为了一个小姑娘而杀上唐门就可以看得出来。你在蜀州推行的一系列新政虽然不得朝廷和贵族富户的欢心，却给百姓带来了实实在在的好处。以上两点都说明了你不是个薄情寡义的人，这样的人一般来说能够作为可靠的合作伙伴；你在短短一年时间内能够坐拥一州，并数次将鞑凶军击败，可见能力非凡，与你合作，成功的可能性比较大；你与朝廷各方势力都没有关系，甚至与你的父亲都有一些矛盾，你难以与各方势力接近，与我合作对你也很有利；你蜀州的处境并不是很好，但在这个时候抛下一切回到京城，肯定是有重大图谋，我现在主动与你联系，应该是将一个枕头送到了正想睡觉的你。这些理由够不够充分呢？”

秦思远笑道：“想不到我一个花花公子在公主的口中竟变成了重情重义的人，简直是让我受宠若惊。不过听了公主的这么多理由，似乎我想不与你合作都难了。”

刘韵神色平静地道：“这么说你是答应了？”

秦思远点头道：“当然，公主是皇室举足轻重的人物，又是如此的美丽，我就是想拒绝，也找不出拒绝的理由。”

刘韵皱眉道：“我们现在谈的是正事，你能不能不要口花花。”

秦思远笑道：“没有办法，我生性如此，见了心仪的女子，便控制不住自己这张嘴。”

刘韵的脸色微微一红，摇了摇头，叹息一声道：“说你是个花花公子，真是没错。”

秦思远知道，其实自两人见面开始就在斗心计。自己不停地口花花，充分表现出一个花花公子的本色，就是为了不断地影响刘韵的心神，使她不能正常的思考，从而为自己在与她的谈判中争取利益。而刘韵从开始对自己的冷淡到最后不停地夸奖自己，也是为了让自己放松警惕，使她在与自己的合作中多获起一些好处。想一想，这都是正常的，刘韵或许原来确实有与自己合作的打算，不然她也不会详细地研究自己，但今天的见面纯属偶然，她一定没有充分的准备，只能一边探听自己的口气，一边思考怎样才能既达到与自己合作的目的，又尽量使她获利。自己呢，又何尝不是如此？自己和她是初次见面，对她的为人、志向、处事的方式都不了解，自然不会向她说太多的真话，有时候也只有用插科打诨来回避一些不好回答的问题了。

“公主究竟需要我干些什么呢？”见话已经说到这个份上，秦思远问出了最关键的问题。

“第一，我希望你说服你父亲，全力做一个保皇人士。”刘韵伸出一根春葱般的手指说道。

“我父亲本身就是一个保皇派，这一点似乎没有必要多说吧？”秦思远有些不解地问道。

“保皇的方式有多种，保谁不保谁，这中间的差别很大，你说是不？”刘韵笑着问道，语气颇为亲昵。

秦思远顿时明白过来，刘韵所说的保皇，一定是指全力支持十王子，但作为公主，她并不好明白地说出来，否则就有谋逆的嫌疑，她只能用这种含蓄的方式表达，期望自己能够明白，将来即使有什么事情，她也好脱身事外，算计倒是精明得很。不过她的这种想法也符合自己当前的利益，因此他连忙答应道：“行，关于这一点，我想没有问题。”

“第二，你要利用兵部军机处的情报人员对禁卫军和城卫军的主要将领全部进行监视，并将他们的动向随时向我通报，同时要注意我三哥的行踪。”刘韵望着秦思远，伸出了第二根手指。

“军机处隶属于兵部，我怎么能够利用他们的情报人员？”秦思远皱着眉头问道。

刘韵淡淡一笑：“兵部归左宰大人管辖，你不会说左宰大人指挥不动兵部吧？更不会说这个时候你父亲不向你通报情报吧？”

“好吧，此事我尽力而为。”秦思远不想将话说得太死。

刘韵并没有继续追问，而是伸出了第三根手指：“第三，你要将控制京城黑道的那股势力的来历查清楚，如果能够将其控制在手中最好，否则就要坚决加以消灭。”

秦思远苦笑道：“你将我的能量估计得太大了吧，我离开京城已经多年，在这里并没有什么实力，如何控制得了京城的黑道势力？”

刘韵笑道：“不要谦虚，作为一州之总督，你敢说在京城没有设立情报机构？听说你是魔门门主，是黑道的老祖宗，区区一个京城地区的黑道怎会放在你的眼里？再说必要的时候，我师门问道斋也会配合你行动的。”

秦思远说道：“说起问道斋，他们在京城的实力雄厚，为何不由他们去做？”

刘韵摇头道：“我师门多是修道之人，让他们保护皇室成员还可以，要他们参与黑道争斗，并不适合，其中的道理我不说你也应该知道。”

秦思远说道：“好吧，你还要我做些什么事情？”

刘韵道：“暂时就这些了，以后会有什么事情，看形势变化而定。”

“有收获就要有付出，我既然要为你做这么多事情，那么你能给我做些什么呢？”秦思远虎目闪光地看着刘韵问道。

“这个我当然明白，我自然不会只要求你为我做事。”刘韵显然早有准备，“首先，我会支持你在蜀州推行的新政，并劝说中间派的人士支持你，至少让他们不反对。其次，你不是刚刚被我父皇封为西南都护使吗？我会全力支持你做一个真正的都护使。第三，如果今后你需要朝廷的支持，我也尽量为你从中说和。”

“你不怕我将来坐大后威胁到朝廷吗？”秦思远又问道。

“那是将来的事，至少我现在不需要担心。”刘韵微笑，“如果你真的能够造福一方百姓，对帝国来说未尝不是一件好事。”

秦思远注意到她的用词中提到的是帝国而不是朝廷，似乎有特别的含义，不禁对她的态度感到模糊，这个精明的女子，内心真正的想法究竟是什么？

摇了摇头，秦思远抛开其他的想法，肃然说道：“还有一个条件，如果你不答应，我们的合作就不能成功。”

刘韵见他一副非常严肃的样子，不仅有些忐忑不安，问道：“什么条件？”

秦思远道：“你要同意我经常来看你。”

刘韵脸色一红，啐了他一口，露出一副小儿女态：“你呀，什么时候能够正经些？”

秦思远盯着她道：“我是很严肃地提出这个问题的，你到底答应不答应？”

刘韵犹豫了一会，架不住他那要将人融化的目光，终于说道：“好吧，你想什么时候来就什么时候来。”

秦思远欢呼一声道：“好，成交。”

从宫中出来，秦思远和等在宫外的小兰、小菊一起回到了宰相府，在向秦重通报了皇帝的任命封赏及与刘韵会面的情况后，秦思远吩咐一众手下准备搬家。众人都莫名其妙，秦思远解释说，皇帝在离宰相府不远的地方给了自己一座房子，自己打算搬到那里去住。众人都很高兴，毕竟这么一大帮人住在宰相府里并不方便，尤其是那几个尼姑，与秦思远的关系不明不白的，总感觉到宰相夫人的目光怪怪的，让她们很不自在，现在好了，住在自己的房子里，也就不会有那种感觉了。

第三十九章接头

仁和帝原本是准备给秦思远一座亲王级的房子的，说是那样才能配得上他西南都护使的身份，却被秦思远坚决拒绝了。他知道自己得了个都护使的虚名，就已经令群臣眼红，若是再住进亲王级别的府邸，那自己一定会成为大臣们的眼中钉、肉中刺。所以在再三推辞之下，仁和帝只得给了他一座侍郎级别的房子，虽然离左宰相府不远，但是在一条偏街上，不过这正合秦思远的心意，他以后的行动也可以隐秘些。

走进自己的府第的时候，秦思远才发现这虽然只是一个侍郎级别的房子，却也着实不小，起码能够住上两三百人。房子里只有一个管家和两个侍女，不过将房子收拾得挺干净，秦思远真不明白这三人是怎么做到的。

在房子里前前后后走了一遍，秦思远对小兰等人说道：“这里就是我们的家了，也是我们今后在京城里的大本营，人多起来了，仅一个管家和两个侍女肯定不够用，我们得再找一些。”

小兰说道：“公穿子何不向老夫人要一些？”

秦思远摇头道：“我不想要我父亲那里的人，那都是他的亲信，我们现在有些事情还不宜让他知道。”

小菊问道：“可是我们对京城都不熟悉，到哪里去找人？”

秦思远想了一下，说道：“我记得外城的天桥附近有一个非常繁华的市场，那里常有劳力出售，我们去看一看，能不能选几个满意的。”

二女点了点头，秦思远说道：“小兰你去将吴劲跃和池冷喊来，我们五人一起到天桥那里去选人，顺便买一些用具回来，其他人留在家里收拾房子。”

小兰应声去了，不久就带着二人过来，一行人出了府第，直奔天桥而去。

在天桥逛了许久，也没有挑选到什么合适的人，到最后只挑了一个佣人和一个侍女。秦思远大为失望，只得先买了一些用具，带着众人返回。

走到半途，秦思远忽然想起一事，命吴劲跃和池冷带着佣人侍女回府，自己则和小兰、小菊直奔一个所在。

沿着一条小街七弯八拐，三人最后停在一家布匹商店门前，秦思远看了看商店的招牌，微微一笑，走进了店里。

店里正有几个客人在买布，两个男子在招呼着，一个精瘦的男子约四十来岁，看样子是老板，另一个壮硕的男子才二十出头，应该是伙计。秦思远也不着急，站在一边漫不经心地看着柜台上的布匹，小兰、小菊一左一右地护在他的身边。

待那几个客人走了，秦思远才向精瘦的男子问道：“店家，有蜀州的织花锦吗？”

精瘦的男子身子一震，问道：“有是有，但数量不多，不知客官你要多少？”

现今流行的锦缎一般都是印花锦，是将花印在锦缎上，织花锦非常难以加工，只有蜀州和吴州有极少的产量，买这种锦的人不是皇族就是贵族，再或者是像京城四大家族一样的大户，一般人很难消费得起，因此店老板见秦思远一开口就要织花锦，有些吃惊。