扶余隆的脸色一寸寸变白，阶伯的声音却愈发沉重。

“王上不愿做傀儡，臣自然明白……”

“但殿下有没有想过，若百济亡了，王上连做傀儡的资格都没有了。”

“届时宗庙不存，历代先王陵寝化为焦土，百济万民沦为亡国奴。”

“这——难道就是王上想要的‘宁为玉碎，不为瓦全’吗？”

“阶将军！”扶余隆猛地站起身，声音发颤：

“你……你莫不是要造反不成？！”

“臣不敢。”阶伯低下头去，额头几乎贴到地面。

“臣只是在说一个所有人都心知肚明，却无人敢说的事实。”

“殿下，如今唐军已挥师北上，待到平壤城破，唐军腾出手来，百济将再无转圜余地。”

他直起腰，望着扶余隆的眼睛，一字一顿：

“到那时，唐军的胃口，就不是区区三个条件就能满足的了。”

帐中陷入漫长的死寂。

扶余隆缓缓坐回案后，双手撑住额头，肩膀微微颤抖。

一边是父王的严令，是百济六百年的社稷尊严；

另一边是阶伯的苦谏，是数百万百姓的生死存亡。

不知过了多久，扶余隆终于开口，声音沙哑得几乎不成调：

“阶将军……你容我想一想。”

阶伯叩首，起身，无声地退出帐外。

帐帘落下，将扶余隆独自留在幽暗的烛火中。

……

卯时五刻，定疆岛以北海域。

晨雾散尽，碧空如洗。

阳光倾泻在万顷碧波之上，将整片海洋染成流动的金色。

五百余艘战船排成数列，劈波斩浪，浩浩荡荡地朝浿水口方向驶去。

飞云号庞大的舰体在队伍最前方碾开海波，舰首的玄鸟雕像在阳光下熠熠生辉。

鸿渊号紧随其后，五艘青龙舰和五艘火龙舟护卫两翼，洛阳、登州、扬州水师的战船依次排开，绵延十数里。

桅杆如林，帆影遮天，三辰旗猎猎作响，如同一支沉默而无可阻挡的洪流。

飞云号指挥室内，阳光透过舷窗洒入，在木地板上投下斑驳的光影。

秦明躺在沙发上，脑袋枕在百里芷柔软的大腿上，凤眸微阖，呼吸绵长。

海风从半开的舷窗中溜进来，拂动百里芷鬓边的碎发。

百里芷今日穿了一袭淡青色襦裙，外罩素白纱衣，长发仅用一根玉簪松松挽起。

她垂着眼帘，修长白皙的手指轻轻揉捏着秦明的太阳穴。

那张温婉恬静的面容上浮着两团淡淡的红晕，不知是被阳光晒的，还是因为别的什么。

“郎君。”

她声音轻柔，带着一丝探究：

“等大军攻克了平壤，咱们是不是就可以回家了？”

秦明缓缓睁开眼，率先映入眼帘的，便是两座被淡青色绸缎包裹、随波起伏的秀美峰峦。

“想家了？”

“嗯。”

百里芷下意识地点了点头，朱唇轻启，低声道：

“妾身有些想念府中的诸位姐妹了……许久不曾收到清儿妹妹的回信，也不知道洛阳分院是否布置妥当了。”

秦明闻言，顿时陷入了沉默，脑海中却闪过一道道熟悉的倩影。

他缓缓闭上眼，喃喃道：

“我也想她们了。只不过……短时间内，咱们恐怕还不能回去。”

百里芷的手指微微一顿，脱口而出道：

“这是为何？”

秦明侧过身，双手环住李仙芝曼妙的腰肢，脑袋在她的小腹上轻蹭了几下，这才缓声开口：