她握着削尖的木棍，沿着外围泥土往下挖。

木棍斜着刺入泥土，手腕用力往外一挑，湿软的泥块被翻了出来。

“这里有根！”姜丢下木棍，用双手扒开剩下的碎土。

紫红色的饱满外皮露了出来，她顺着边缘把泥土清开，捧出一个足有拳头大的番薯。

“阿叶婶，你看我挖的，外皮一点都没破！”姜举起番薯，大声炫耀。

“挖的不错，大家照姜这样多留意，别伤了表皮！”阿叶婶大声夸赞。

洼地里到处都是木棍翻动泥土的声响，紫红色的块根接连被挖出。

狩猎队的雄性们没有参与采挖，他们分散在洼地四周，时刻留意着林间的动静。

树上的长蛇吐了吐蛇信，暗金色的竖瞳透出无趣。

颗看不明白，这种难吃的东西挖出来能做什么。

太阳渐渐升到头顶，林间的水汽在日头下升起，空气也闷热起来。

汗水浸透了雌性们的兽皮衣衫，但谁也没有停下动作。

每只背篓里都已经装了小半筐带着新鲜泥土的番薯。

“大家先停一停，到树荫底下歇会儿！”阿叶婶直起腰，捶了捶酸痛的后背。

“吃点东西喝口水，下午再接着挖！”

听到领队的吩咐，雌性们这才放下手里的木棍，提着背篓走到林子边缘的空地上。

狩猎队的雄性们也收拢过来，大家围坐在几棵大树的阴影里。

“可把我累坏了，不过看着这些，心里真踏实。”姜一屁股坐在草地上。

朵从腰间的兽皮袋里取出一个竹筒，拔开塞子喝了一大口水。

“大家把带的干粮分一分，吃饱了才有力气。”阿叶婶放下背篓，解开腰间的皮袋。

她从里面取出几块深褐色的肉干，这是部落照沈栀教的方法熏制的肉干。

姜也拿出了自己带的肉干，表面干燥紧实，还带着果木香气。

“栀教的这个办法真好，这肉放到现在仍没发酸。”姜把肉干送到鼻尖闻了闻。

“是啊，以前带出来的生肉，到了中午便会有腥臭味。”朵边嚼边说。

树上的长蛇闭上双眼，准备熬过这段无趣的时间。

这时，一股陌生的食物香味顺着闷热的风飘了上来。

那味道和新鲜血肉不同，少了血腥气，多出咸香和酸甜。

长蛇的眼皮动了动，暗金色的竖瞳立刻睁开。

他吐出蛇信，在空气里快速探动，捕捉着风里传来的气味。

香气逐渐浓起来，果木的烟熏味混着紫浆果的香气，钻入他的鼻腔。

长蛇腹中传来一声沉闷的咕噜。

他低下头，硕大的蛇首穿过树叶的缝隙，朝着猫族休息的空地探去。

休息处的猫族兽人手里都拿着一块深褐色的肉干，一边进食一边交谈。

“这肉干越嚼越香，里面的盐味都渗进肉里了。”狩猎队长咬下一大块肉干，边嚼边说。

“配着果子吃更好，一点也不觉得腻。”阿叶婶笑着接话。

随着他们的咀嚼，熏肉的香气在潮湿的空气里散开，顺着风进入树冠。

长蛇盘在树枝上的身躯跟着绷紧，鳞片在树皮上摩擦出轻响。

他的视线停在姜手里那块被咬开的肉干上，暗红色的肉丝里还泛着油光。

“这是什么东西？！”