“再往南就是鬼子的封锁区。”
老班长一边说，一边拉开自己步枪的枪栓看了一眼膛线。
“今晚只睡四个小时，凌晨两点起来，继续赶路。”
“谁站第一班岗？”狂哥问。
“你和老郑。”老班长把枪栓推回去，“两个小时后换鹰眼和炮崽。”
狂哥应了一声。
夜里，干河沟安静的只剩风声。
战士们裹着单薄的棉衣靠在沟壁上睡，枪横在膝盖上，有的抱着，有的枕着。
狂哥蹲在沟口北侧，老郑蹲在南侧，两个人隔着十几步，各守一头。
月亮从云缝里露了半个脸，把沟沿照出一条边。
过了大半个小时，老郑忽然开口。
“小狂。”
“嗯。”
“你知道不，当年我跟东北军撤的时候，也走过这种路。”
狂哥扭头看他。
老郑的眼睛盯着南边黑乎乎的地平线。
“那时候也是夜里走，也是不敢生火，不敢说话，怕被追上来。”
“但那会儿，是往后退。”
老郑把枪抱紧了一点。
“几万弟兄，枪没丢，炮没丢，就是不让打。”
“整夜整夜往南撤，越撤越窝囊，越走越抬不起头。”
“路上有老百姓拦我们，问我们去哪儿，没人敢吭声。”
沟里的风变大了一点，枯草沙沙的响。
“现在也是往南走。”老郑的声音沉了下去。
“但方向反了。”
“一样的路，心里却不一样。”
狂哥沉默了一会儿，咧了下嘴。
“郑哥，你以后少说这种话。”
“咋了？”
“说的我鸡皮疙瘩都起来了。”
老郑笑了一声，没再说。
两个人继续蹲着，各看各的方向。
凌晨两点，全班摸黑起身。
队伍沿着干河沟往南走了三里多地，绕出沟口后遇到一条公路。
公路不宽，碎石铺面，两侧栽着木头电线杆子。
电话线从杆顶拉过去，在夜风里微微晃。
鹰眼趴在路基边观察了两分钟。
杆子上刷着白漆编号，间距均匀，往东一路排过去。
“这条线连着丰县和砀山的鬼子据点。”鹰眼道。
“割不割？”老郑手痒。
“不动，割了鬼子马上就知道有人过来了。”老班长摇头。
“先过路，快。”
全班分两批，间隔三十秒的猫着腰冲过公路。
过路的时候狂哥下意识抬头看了一眼电线杆子，上面钉着一块木牌，画着鬼子的太阳旗。
他啐了一口才走。
天亮以后，队伍钻进了一片杨树林。
树叶落光了，遮不了多少人，但总比公路边上好。
上午九点多，一个侦察员从后面追上来。
“主力部队已经上路了，在后面大约二十里，让你们先到前面桃园一带等。”
“等会合了再一起越陇海线。”
老班长点头。
“桃园镇，大概还有多远？”
“十来里。”侦察员回道，“往南偏西走，过两个村子就到。”
队伍又出发了。
中午刚过，远远看见一片低矮的土屋和几棵歪脖子树。
他们到了桃园镇外围。
鹰眼隐匿观察了一会，脸色变了。
“班长。”
“说。”
“镇口有哨卡。”