此言一出，堂下十余位留居大都的蒙古宗王、世袭千户纷纷点头附和，交头接耳，大殿之内瞬间泛起细碎嘈杂的争执之声。

程钜夫从容起身，双手捧着一卷厚厚江南民情奏报，缓步走到那万户身前，脊背挺直，不卑不亢开口辩驳：“万户只识草原骑射祖制，却不通中原亿万生民的治理之道。漠北草原以铁骑镇抚部族，可中原江南良田千里、漕运盐利密布，刑名赋税、河堤水利、荒年赈济，桩桩件件繁杂细碎，岂是单凭弓马便能管束妥当？近年各行省酷吏横行，追征苛捐逼得百姓流离，恰恰是为官者不通民政、不识民心所致。”

他抬手缓缓展开奏报，纸上密密麻麻抄录浙东、江西、湖广数百书院儒生联名上书请愿的文字：“如今江南数百书院儒生联名递状入京，只求朝廷恢复科考。天下读书人本无叛逆之心，只因仕途彻底断绝，才多有隐匿山林、私下非议朝政之人。开科取士，给寒窗士子一条正大入仕之路，方能消解江南潜藏祸乱，于蒙古勋贵安稳、于朝廷社稷稳固，皆是万全好事，绝非分夺宗室权柄之祸。”

那蒙古万户依旧心中不服，五指死死攥紧腰间弯刀刀柄，沉声道：“可若是科举录取之人多是汉人南士，日后朝堂议事，处处与诸王宗室作对，便似去年陛下裁撤恩赏、收回民田一般，层层约束黄金家族，长此以往如何制衡？”

仁宗静静听完全殿争执，缓缓抬手，压下两侧喧哗的群臣，目光缓缓扫过一众心存戒备的蒙古勋贵，语气周全有度，兼顾草原祖制与中原汉法：“诸位不必忧心，朕早已定下规制平衡各方势力。此番复行科举，分南北两榜取士，蒙古、色目子弟单列一榜，汉人、南人另列一榜，两榜考题深浅、录取名额各有明确定数，绝不偏私汉人南士。蒙古子弟若有心研习经史，可入国子监潜心读书，一体参与科考，凭自身才学入仕理政；不愿习文者，依旧承袭父辈军职，戍守北疆草原，文武两途互不干扰。”

这番分榜平衡之策一出，诸多持反对意见的勋贵神色稍稍松动，不再激烈高声辩驳。

仁宗指尖点向案头早已草拟完备的科场规制条文，逐一说清层层细则，思虑周全无一处疏漏：“定三年一开大科，全程分乡试、会试、殿试三级。先由各行省举办乡试，遴选合格生员赴大都；次年开春由中书省主持会试，最后朕亲御大殿主持殿试，划分三甲名次。科考经书以程朱理学定本为唯一标准，同时加试当世策论，令士子熟稔钱粮调度、边防戍守、河工赈济各类实务，不可只读死书不通世事。”

李孟顺势上前补充应试细则，句句贴合底层士子实情：“臣恳请陛下放宽应试门槛，凡州县官学、民间书院生徒，乃至隐居山野布衣读书人，不论出身寒门或是世家，只要品行端正、无作奸犯科前科，皆可自行赴行省参与乡试，不必强求勋贵权贵举荐。另外前朝旧儒、南宋遗民之中有才德名望的长者，可特旨征召入朝充任考官，严堵科场徇私舞弊门路。”

“准奏。”仁宗当即颔首应允，转头望向阶下户部尚书，正色吩咐，“户部即刻清点库藏专款，分拨天下各行省，修缮各地荒废贡院、置办全套笔墨考卷，分毫不得克扣挪用；各行省廉访使兼任科场监察御史，但凡官员收受关节、徇私取士，一律革职下狱，从重论罪。”

户部尚书连忙快步出班，双膝躬身领旨：“臣遵陛下旨意，今日即刻清点国库银钞，分遣驿传快马拨付江南、中原各行省，限三月之内将所有贡院器物修缮置办完备。”

议事已近正午，春日暖阳穿透大殿雕花棂窗，洒落满地卷宗。一众心存抵触的蒙古勋贵见君主心意已定，且定下两榜分取的平衡法度，再无强硬阻拦的由头，相继垂首归列，默然顺从。

仁宗执起御笔，蘸饱浓墨，在《复科举诏令》卷首落下赤红玉玺，字迹沉稳厚重。内侍双手捧起诏令原稿，即刻分抄百余份，遣四方驿骑快马，不分昼夜传往天下所有行省。

散朝之后，文武百官陆续步出中书省大门。

李孟与程钜夫并肩行走在青石长街上，春风吹动二人儒衫衣角，沿路值守官吏、途经汉人文官纷纷驻足拱手，眼底藏着压抑十数年的欣喜光亮。