消息传至朝堂，朝野震动。众多朝臣畏惧战乱、主张姑息，纷纷上奏请求默许刘稹割据、授予官职，以求息事宁人、避免大规模战事。但李德裕力排众议，坚决反对妥协。他向武宗剖析利弊：河朔三镇本是常年割据、积习难改，朝廷可适度羁縻安抚；但昭义镇地处中原腹地、紧邻京畿，绝非边镇可比，且刘氏世代受朝廷厚恩，并无世袭割据的旧例，若纵容刘稹叛逆割据，必将导致天下藩镇效仿，中央权威彻底崩塌，大唐再无威信可言。

唐武宗李炎锐意进取、有志中兴，完全认同李德裕的判断，君臣二人同心协力，力排朝野姑息众议，断然决议出兵平叛、武力削藩。朝廷迅速调遣河东、河中、河阳、魏博等多路藩镇军队，四面合围泽潞，对刘稹叛军展开精准围剿。

平叛战事历时一年有余，武宗全程信任李德裕，军政大权全权委任，朝堂统筹有度、军令畅通无阻。各路唐军奋勇作战、层层推进，接连收复失地、击溃叛军主力。会昌四年（844年）八月，穷途末路的刘稹被麾下部将斩杀，泽潞之乱彻底平定。

昭义平叛一战，是晚唐极为罕见的中央主动削藩、完胜割据藩镇的大捷。此战一举铲除中原腹地的割据顽疾，收回泽潞五州土地、人口与财赋，极大震慑了天下藩镇，彻底扭转了中唐以来朝廷对藩镇一味姑息的被动局面，中央集权威势空前高涨。

因平定泽潞、肃清朝野、威震四方的赫赫功绩，朝野群臣感念武宗励精图治、再造国威，于会昌五年（845年）正月，联合上表敬献尊号，尊唐武宗为仁圣文武章天成功神德明道皇帝，以此赞颂其安内攘外、中兴社稷的帝王功业。

对内肃平藩镇、稳固内政的同时，武宗君臣积极整饬边防、抵御外患，彻底解决回鹘侵扰北疆的百年边患。

自中唐以来，回鹘部落常年盘踞大唐北部边境，时而和亲通好、时而劫掠寇边，是大唐北疆最大的外患。会昌二年（842年），衰败后的回鹘部落再度大举南侵，纵兵劫掠北疆州县，边疆百姓流离失所、烽火四起，北方边境危机重重。

时任卢龙节度使的张仲武感念圣恩、忠勇报国，奉旨率卢龙精锐大军北上迎击回鹘。唐军士气高昂、作战勇猛，与回鹘军展开决战，大破南侵的回鹘主力。此战大获全胜，唐军斩杀、俘获回鹘军民近九万人，重创回鹘有生力量。

大胜之后，张仲武乘胜挥师北进，率军深入契丹、奚两大部落聚居地。彼时两部长期被回鹘胁迫控制，部落政务、军事皆由回鹘监使掌控，早已脱离大唐管辖。唐军入境后，尽数诛杀回鹘派驻的监使、扫清回鹘势力，重新收服契丹、奚两部，彻底恢复了唐王朝对北疆少数民族部落的主权管辖，重塑了大唐北疆的统治秩序。

北疆危局并未彻底根除，回鹘乌介可汗依旧收拢残部、盘踞边境，伺机卷土重来、再度寇边。为彻底肃清边患、永固北疆，会昌二年（842年）八月，唐武宗正式下诏，启动大规模北伐战事，调集全国精锐，兵分三路大举北伐回鹘，史称唐击回鹘乌介可汗之战。

朝廷以刘沔为回纥南面招讨使、张仲武为东面招讨使、李思忠为西南面招讨使，三路大军各司其职、协同作战，会师太原、全线北击。唐军军纪严明、战术得当，步步紧逼、连破敌营。

历经半年多持续作战，会昌三年（843年）二月，唐军先锋大将石雄率精锐铁骑长途奔袭，在杀胡山（今内蒙古巴林右旗子罕山） 与乌介可汗主力决战。此战唐军雷霆出击、大获全胜，彻底击溃回鹘残余主力，乌介可汗身受重伤，仅率少量残兵狼狈远遁西域，自此再无力南下侵扰大唐边境。