主席批评了的预算报告。他说：“1956年国家预算报告中说过‘稳妥可靠’这个话，我建议以后改为‘充分可靠’。为什么呢？稳妥和可靠意思是重复的，用稳妥形容可靠，没有增加什么，也没有限制什么。形容词一面是修饰词，一面是限制词。说充分可靠，这就在程度上限制了它，不是普通可靠，是充分可靠。”主席好像是给小学生修改作文，其实，他是忌讳这个“稳”字。
主席也不同意对匈牙利事件产生原因的分析。他说：“东欧一些国家的基本问题就是阶级斗争没有搞好，那么多反革命没有搞掉，没有在阶级斗争中训练无产阶级，分清敌我，分清是非，分清唯心论和唯物论。现在呢，自食其果，烧到自己头上来了。”
主席强调：“我们的计划经济，又平衡又不平衡，不平衡是绝对的，平衡是暂时的、相对的、有条件的。尽是平衡，不打破平衡。那是不行的。经济建设有退、有进，主要的还是进。前进不是突然进，而是波浪式的前进。要保护干部和群众的积极性，不要在他们头上泼冷水。我们曾经泼过冷水，在农业社会主义改造问题上泼过冷水，不也是促退吗？那个时候有个促退委员会。后来我们说不应该泼冷水，就来个促进会。一个促进就很快，四十条上写的是1958年完成高级化，现在看样子是今冬明春。毛病也不少，但是比那个促退会好一点，农民高兴，增产。”
在小组长会上，主席又讲了7条意见，意思与上面讲的差不多。
主席的讲话，对代表们没有产生大的影响。全会接受了周恩来的主张，决定在1957年实行“保证重点、适当收缩”的方针。
全会根据主席的提议，决定全党在明年进行一次整风，清除党内的官僚主义、主观主义和宗派主义。
主席没有料到，八中全会竟开成一个反冒进的会议，心里很懊恼，却又无可奈何。
八届二中全会闭幕后，周恩来出访亚欧11国，由陈云主持国务院工作。11月19日，陈云在商业部部务会议上表了和主席“平衡论”针锋相对的讲话，他说：“经济建设和人民生活必须兼顾，必须平衡。而且在相当长的一段时间内，这种平衡大体上是个比较紧张的平衡。不搞建设不行，搞建设可以增加就业，提高社会购买力，商品供应就会紧张。但是，又不能够紧张到使平衡破裂，而应当是紧张的平衡。必须考虑到我国人多、地大，各地情况又不一样这个事实。必须要天天关心人民群众的切身利益。”
1957年7月15日，全国人大一届四次会议审议通过了1957年国民经济计划的主要指标。按照这个计划，工农业总产值和财政收入稳步增长，基本实现财政、物资、信贷的三大平衡，市场稳定，使1957年经济建设成为建国以来进行得最好的年份之一。到1957年底，“一五”计划的经济指标大幅度超额完成。可以说，这正是由于周恩来、陈云等人坚持反冒进带来的成效。