“什么东西？“

苏尘沉默了一下。他不知道该不该说。但面对安凌——跟他来自同一个地方的人——他不想说谎。

“功法。“他说，“我需要找到我需要的功法，才能……继续走下去。“

安凌盯着他看了几秒钟，然后端起酒杯，没有追问是什么功法：“天邑确实是个大地方，各种资源都比这边丰富。如果你的目标是功法，天邑应该是最有可能找到的地方。“

“你了解天邑？“

“整个苍玄，谁不了解天邑？”安凌放下酒杯，“天邑可是皇城，也是苍玄的中枢。城里鱼龙混杂，什么人都有——有顶尖的玄修，也有最底层的乞丐；有底蕴深厚的老世家，也有各种说不清来路的江湖中人。你要是在那里找东西，要有耐心。”

“从千机城到天邑怎么走？“

“从千机城往南走三天，有一个小镇叫白柳镇。“安凌用手指蘸了酒，在桌上画了一条线，“到了白柳镇，再往东走五天，就到了天邑的地界。一路上都是官道，路况很好，不用担心难走。“

铁兴也凑过来:“安兄，你去过天邑？“

“去过几次。“安凌说，“千机城到天邑不远，去一趟来回也就十来天的路程。以前家里有生意在天邑，我去办过几次事。“

“那以后我们要是在天邑碰上，还找你喝酒！“

“行，“安凌笑了，“等我去天邑找你们。“

三人又碰了一次杯。

窗外，千机城的灯火在夜色中闪烁，像是一片倒悬的星空。

远处，铁索道上的机关鸟已经歇了工，只剩几盏夜灯挂在索道上缓慢滑行，光点在空中缓缓移动，留下一道模糊的光痕。

“最后一杯，“安凌举起酒壶，把三人的杯子都满上，“喝完回去睡觉，明天还要早起。“

苏尘端起酒杯，跟安凌和铁兴碰了一下。三个杯子在昏黄的灯光下撞在一起，发出一声清脆的响。

“干杯。“

“干。“

三人把酒干了，起身下楼。

客栈离酒楼不远，走几分钟就到了。安凌已经帮他们订好了房间——两间相邻的房间，一个人一间。房间不大但很干净，床铺柔软，被褥散发着清洗过的阳光气味。

第二天一早，苏尘被敲门声叫醒了。

“苏尘！起床了！“

是铁兴的声音。

苏尘揉了揉眼睛，翻身坐起来。窗外的天已经大亮，晨光透过纸窗照进来，在木地板上投下一片淡金色的光斑。

他迅速穿好衣服，叠好被子，背上包袱，打开了门。

铁兴站在门外，精神抖擞，容光焕发，完全看不出昨晚喝了多少酒。他换了一身干净的衣服，头发也重新扎过了，看起来比平时利落了不少。

“安兄已经在楼下等着了。“

“好。“

苏尘跟着铁兴下了楼。

安凌果然在大堂等着。他今天换了一身深蓝色的长衫，头发束得整整齐齐，腰间系了一条银灰色的带子，看起来比昨天正经了不少。桌上放了一个包袱，旁边还有一壶茶。

“早。“安凌看到他们下来，站起来打了个招呼，“昨晚睡得好吗？“

“还行。“苏尘说。

“我睡得跟死猪一样。“铁兴咧嘴笑，“你那酒太厉害了，我躺下就着。“

“那就好。“安凌给两人倒了茶，“喝杯茶再走吧，我让客栈厨房蒸了一笼包子，一会儿就能好。“

“安兄，你也太客气了。“铁兴一屁股坐下，端起茶喝了一口。

苏尘也跟着坐下，端起茶杯。温热的茶水入喉，驱散了晨起的困意和倦意。他一口一口地慢慢喝着，没有急着说话。

不一会儿，包子端上来了——一笼八个，白白胖胖的，面皮暄软，冒着诱人的热气。包子馅是猪肉大葱的，咬一口汁水四溢，鲜香浓郁。

三人吃着包子，喝着茶，一时间谁都没有说话。

包子吃完，茶也喝完了。

安凌站起来，拍了拍手上不存在的灰：“走吧，我送你们到城门口。“

三人走出客栈，沿着清晨的街道往南门走去。

早上的千机城又是一番截然不同的景象。卖早点的摊子全部开了，蒸笼上的白汽袅袅地升起来，在半空中汇成一片白色的雾。油锅里滋滋地响着，炸油条的香味弥漫在整条街上。赶早市的老百姓挑着担子、推着独轮车，在人群中灵活地穿行。

安凌走在最前面，边走边说：“城南门出去的官道一直往南走，沿着河走就行。路上会经过几个村子，都有歇脚的地方，不用担心没地方住。白柳镇虽然不大，但客栈饭馆都齐全，该有的都有。“

“知道了。“苏尘点了点头。

“到了白柳镇之后，别在镇子里逗留太久。“安凌继续说，“白柳镇虽然是去天邑的必经之路，但那个地方人员混杂，什么人都有。你们要找的是大路——出了白柳镇往东走，走官道，不要抄小路。“

三人走到了城南门。城门已经大开，进出城的百姓排着队。有挑着菜筐进城来卖的菜农，有赶着驴车往外走的商贩，有背着行囊赶路的旅人，还有几个穿着千机门制服的差役站在城门口查验文书。

安凌在城门外的路边停下了脚步。

“我就不送你们往前走了。“

苏尘转过身，看着安凌的脸。

晨光照在安凌的脸上，他的表情平静，嘴角带着一丝若有若无的笑意。不过苏尘注意到，安凌的眼睛下面有一圈淡淡的青色——昨晚他没怎么睡好。

“安凌。“苏尘开口说。

“嗯？“

“有缘再会。“

安凌笑了。那笑容不是在敷衍，而是一种发自内心的笑。

“好。“

安凌忽然想起什么，伸手从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，递到苏尘面前。

“这个你们拿着。”

苏尘没有接。他看了一眼那个布袋——布面被里面的东西撑出几个棱角，坠在安凌手上，明显分量不轻。

“你不是说你——”

“穷嘛，我知道。”安凌打断了他，笑了一下，但那笑容里带着一点说不上来的味道，“你就当我没说。拿着吧，路上总得花。”

铁兴在旁边挠了挠头：“安兄，这不太好吧，你自己也不宽裕——”

“就当是我借给你们的。”安凌把布袋塞到苏尘手里，语气随意得像在说今天天气不错，“以后有了再还我。没有就算了。”

布袋落在手心里，沉甸甸的，隔着布料能感觉到里面是一枚一枚的玄铢，数量不少。

苏尘握着那个布袋，沉默了一瞬。

“谢了。”

“别磨叽了，走吧。”安凌退后半步，朝两人挥了挥手：“一路顺风。”

“保重。“铁兴拱了拱手。

“保重。“苏尘也拱了拱手。

铁兴拉了拉苏尘的袖子，两人转身走上了官道。

苏尘走了十几步，回头看了一次。

安凌还站在城门口，深蓝色的长衫在晨风中微微摆动，他正远远地看着他们。

苏尘抬起手，挥了挥。

安凌也抬起手，挥了一下。

官道两旁的田野一片青绿。初生的太阳将金色的光洒在田野上，露珠在草叶上闪着细细的光。远处的山峦在晨雾中若隐若现，像是一幅淡墨的山水画。空气里是泥土和露水混合的味道，干净而清新。

铁兴走在他身边，难得的安静了一会儿。

大概走了一里多路，铁兴才开口说：“苏尘，你觉得安兄这个人怎么样？“

“不错。“

“我也觉得他不错。“铁兴说，“虽然只认识了一天，但这个人值得交。他性子直爽，说一不二，而且懂得又多——光是他那把铳枪，就不是一般人能做出来的。“

苏尘点了点头。

两人沿着官道继续前行。

晨风吹拂着田野，带动绿色的麦浪一层层地起伏。

官道在田野间蜿蜒延伸，一直通向远处的群山。

——

千机城南门外。

安凌站在原地，目送着那两个身影沿着官道越走越远。

晨光把他的影子拉得很长。他的嘴角还挂着一丝笑意，但随着那两个身影越来越小，那笑意也渐渐地淡了，像是退潮时的海水一样一点一点地消失。

等到那两个人彻底翻过了远处的一座山坡，消失在他的视野里，他才收回目光，低声说了一句:

“保重。“

他转过身，正要走回城里——

“小姐。“

一个声音从他身后传来。

安凌的脚步猛然顿住了。

他缓缓地转过身。

一个穿着黑色长袍的中年***在三步之外，朝他躬身行礼。男人大约四十出头的年纪，面容端正，皮肤白净，下巴上没有胡须。他的头发一丝不苟地束在头顶，用一根白玉簪固定住，衣服上没有任何褶皱。

他看起来就是个职业管家的样子——而且是在大户人家做了很多年的那种。

“李叔。“安凌的声音有些干涩。

“小姐，家主让你回家。“

安凌沉默着。

风从田野吹过来，吹动了他深蓝色的衣摆。他的手在身侧攥紧了，又慢慢松开。

天空中有一群鸟飞来，在田野上空盘旋了几圈，又飞向了另一个方向。

“我知道了。“

他回答得很简短，声音里听不出什么情绪。

李叔直起身，让开了一条路。在他身后的路边，停着一辆不起眼的马车。马车是暗色的木制车身，没有装饰，连布帘都是最普通的灰青色。但安凌知道——这马车的木材是南境特有的铁木，比普通木头重三倍、硬三倍，寻常人家根本用不起。

马车旁边没有车夫，但安凌知道，李叔本人就是车夫——也是护卫。

安凌深吸了一口气，正要迈步——

突然，他眉头一皱。

一种隐隐的钝痛从小腹下方传来，不剧烈，但很清晰。像是有什么东西在腹中沉甸甸地坠着，又像是一根弦在小腹里被缓缓拉紧。

他下意识地用手捂住了小腹，面色微微发白。

“啧。“

他低声骂了一句，声音低到几乎只有他自己能听到。

“小姐？“李叔关切地问——他的声音里确实有关切，但更多的是例行公事的礼貌。

“没事。“

安凌松开手，直起身，努力把表情调整回无所谓的样子。

他朝那辆马车走去。

走了两步，他又停下了。

他微微低着头，看着自己的手——这双手白净纤细，跟他记忆中自己的手完全不一样。

他低声嘟囔了一句——

那声音很轻，很轻，轻得像是说给自己听的:

“女人的身体就是麻烦。“

他掀开马车的帘子，弯腰钻了进去。

帘子落下来，遮住了车外的光。

马车缓缓启动，车轮压在青石板路上，发出有规律的辘辘声。

马车沿着另一条路，朝着千机城的深处驶去。

晨光越升越高，千机城在晨光中渐渐变得清晰而温暖。

那辆马车拐入了一条安静的巷子，消失在巷子的深处。

城门口的人流依然在流动，没有人注意到那辆不起眼的马车，也没有人注意到站在路边目送了一对旅人离开的那个蓝衣身影。

热闹的千机城，像是什么都没有发生过一样，继续着它的一天。