苏清婉听完，脸色微微一变：“皇上这个时候把你调离京城……他是不是在防着你？”

叶笙歌摇了摇头，又点了点头，道：“一半是防着我，一半也是真的需要有人去江南处理倭患。”

“平南侯打仗是一把好手，但性子急躁，容易中敌人的圈套。皇上需要一个心思缜密的人在旁边盯着。而我，恰好是那个他信得过又用得着的人。”

“哥哥确实是这个性子……”苏清婉握住了他的手，目光中带着一种复杂的不舍和牵挂，道：“那你什么时候走？要去多久？”

叶笙歌道：“具体日期还没定，但估计就在这几日。快则三四个月，慢则半年。我不在京中的这段时间，你一定要照顾好自己和承泽。”

“我已经交代了沈听澜和江鹤川，他们会继续暗中保护景阳宫。若遇到紧急情况，你可以直接找徐文正，他会帮你。”

苏清婉点了点头，眼眶微微泛红，但没有让泪水落下来。

她靠在他肩上，低声道：“你一定要平安回来。我和承泽在这里等你。”

叶笙歌拍了拍她的手背，道：“放心，我一定会平安回来的。”

他低下头，在她额头上印下了一个吻。苏清婉没有躲闪，反而抬起头，迎上了他的唇。

她的唇温热柔软，带着一丝微微的颤抖，叶笙歌伸出手臂，揽住了她的腰，将她拉近了一些。

两人的身体在昏黄的灯光下紧紧贴在一起，呼吸交织。

过了许久，苏清婉才松开他的唇，将脸贴在他的胸口，闭着眼睛，听着他的心跳，低声道：“答应我，一定要回来。”

叶笙歌收紧了环在她腰间的手臂，低声道：“我答应你。”

离开景阳宫后，叶笙歌在宫道上拐了个弯，来到了苏凌霜居住的偏院。

苏凌霜正在院中擦拭她那柄窄身长剑，看到他进来，放下手中的剑和布，站起身来，目光在他脸上扫了一下，便看出了他有心事，问道：“有事？”

叶笙歌没有绕弯子，直接道：“皇上派我去江南监军，不日便要启程。我不在京中的这段时间，景阳宫那边，就拜托你了。苏清婉和小皇子的安全，我就交到你手上了。”

苏凌霜愣了愣，点了点头，道：“你放心。只要我还活着，没人能动他们一根汗毛。”

她顿了顿，又补了一句，声音比方才低了几分，目光也微微移开了片刻：“你自己在江南也要小心。倭寇不比京城的对手，他们不讲规矩，什么手段都使得出来。”

叶笙歌看着她，道：“我知道。你也保重。”

他转身要走，苏凌霜忽然在身后叫住了他，他回过头，看到她站在院中，阳光从树叶的缝隙中洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。

她沉默了片刻，然后说了句：“早点回来。”

叶笙歌看着她，点了点头，然后转身大步走出了院门。