第361章 蜂拥而至，隐患暗藏

赵村长喊完那句话，膝盖一软，“噗通”跪下去，额头重重磕在青石板上。

身后黑压压几百号人跟着矮了下去，膝盖撞地的声音闷沉沉连成一片。

有人在低声抽泣，有个瘦得脱了形的妇人怀里抱着个两三岁的孩子，孩子嗓子都哭哑了，只剩干嚎。

陆怀瑾没急着去扶。

他低头看着赵村长，看着那张被烈日和风沙磨得沟壑纵横的脸，看着他眼底那层已经干涸的泪痕。

“赵村长。”陆怀瑾开口，声音不高，“起来说话。”

赵村长没动。

“大人，”他声音发颤，额头还贴着地面，“俺……俺们不要工钱，不要银子，只要每天能领到一口吃的，能活命就行！

俺们有力气，能干活，挖土、搬石头、垒堤坝……啥脏活累活都干得动！

只求大人……收下俺们……“

他声音哽住了，半天才挤出后半句：“让俺们……自己挣条活路。”

陆怀瑾弯腰，伸手扣住赵村长的胳膊，一把将人从地上拽起来。

“起来！”他语气重了三分，“跪什么？

朝廷欠你们的，不是你们欠朝廷的。“

赵村长愣住了。

陆怀瑾松开手，转身朝人群后方喊了一声：“马钧！”

马钧早已候在图纸旁，听到招呼，三步并作两步挤过来，黝黑的脸膛绷得紧紧的，等着接令。

“听见了？”陆怀瑾下巴朝那黑压压的人群一扬，“下游各村缺水断粮的，都来了？”

马钧点头：“回大人，不止赵家村，下河湾、石板沟、柳树屯……那边几个村子的里正都在后头，估摸着有四五百口子，青壮占一半。”

“够了。”陆怀瑾沉吟片刻，目光扫过那群跪在地上、满脸饥色却眼底泛光的百姓，“赵村长，你起来。

本官收下你们，但有句话说在前头。“

赵村长猛地抬头，眼眶通红。

“以工代赈，不是施舍。”陆怀瑾声音清朗，传遍广场，“你们凭力气换粮食，天经地义，不欠任何人的人情。”他顿了顿，声音压低了些，却字字清晰，“往后见到本官，不必跪。

你们是来干活挣钱的，不是来磕头讨饭的。

记住了？“

赵村长愣了好一会儿，嘴唇哆嗦着，重重点头：“记……记住了！”

他身后那群饥民也跟着磕头，动作却比方才利索得多——不是求，是领命。

陆怀瑾转向马钧：“把他们编入施工梯队，每百人为一什，配一个学堂毕业生当记工员。”他手指在图纸上划过，“上游挖土方的队伍人手够了，把这批人全数调去中游——石料运输那段缺人。”

马钧眼睛一亮，随即面露难色：“大人，中游那段路窄，运石料的车队和挑担的民夫挤在一起，怕是要堵。”

“堵就分层。”陆怀瑾随口道，“车走左边，人走右边，中间用竹篱隔开。

回头你画个分道图，马师傅那边再出一套调度方案，车进人出，车出人进，轮换着来。“

马钧听得一愣一愣的，脑子里快速盘算了一下，眼睛越发明亮，重重点头：“属下明白！

这就去办！“

他转身要走，陆怀瑾又叫住他。

“等等。”他顿了顿，“下午本官要沿线巡视一圈，你跟着。”

午后，日头西斜。

陆怀瑾换了身便装，靛青官服脱了，只穿一件素白短褂，袖口卷到肘弯，露出结实的前臂。

马钧跟在后面，手里拿着一卷竹简，边走边记。

沿途的工地热火朝天。

数万名灾民分散在沽水两岸，远远望去，密密麻麻的人影如同蚁群，热浪滚滚，喊号子的声音、锤打石料的声音、铁锹铲土的声音混在一起，震得人耳膜嗡嗡作响。