郑思齐连忙千恩万谢，然后爬起身来，低眉顺眼的站在一旁，眼底满是狰狞笑容。

苏哲啊苏哲，你此刻便是再风光，可要不了多久，你要么就得变成刀下亡魂，要么，就得变成和我一样见不得光的阴沟老鼠！

……

江宁府，助学工坊。

宴席自然是流水介摆开。

顾文渊、苏哲以及几名书院得解来报喜的学子们坐了一桌，几人说说笑笑，这个敬酒，那个道贺。

席间，苏哲便向顾文渊问起了鹿鸣宴的规矩。

顾文渊此刻被这个敬酒、那个道贺，已是有些微醺，自然是好生替他们分说了一番。

这鹿鸣宴可说是历史悠久，规格颇高的宴席，与“琼林宴、鹰扬宴、会武宴”并称科举四宴，不过鹰扬宴、会武宴是武科举的宴会，受关注程度远远没办法和前两者比拟。

鹿鸣宴之所以取鹿鸣，有两层寓意，一则是字面上的意思，取“鹿得苹、蒿、芩，呼朋引伴共食”，来比喻人才归附朝廷的盛景；另一个则是谐音梗，鹿与“禄”同音，新科中举算是入“禄”之始。

不过，读书人嘛，要脸面，爱铜臭也不能说出来，升官发财太直白，为朝廷、百姓服务才是为官真谛，所以就取了“鹿鸣”这个颇具诗意的名字。

至于鹿鸣宴的参加人员，无非就是得解及第者这些主角，再加上地方长官、考官、教谕、寄居官和乡绅名流这些人。

至于仪式，既然是宴席，无非就是饮酒作乐，又因为是文人聚会，少不得要吟诗作赋。

当然赋诗是最核心的环节，地方长官要赋诗为得解及第者壮行，期冀大家进京参加省试拿个好名次，得解举子们也要赋诗描述盛况。

不止如此，更重要的是，据说宴席结束后，地方主官们，还会给得解及第者们准备一些精美的纪念品。

一听到要作诗，这些得解及第的学子们便纷纷叫苦连天，不少人更是此刻都开始在心里寻章摘句，更有不少人更是艳羡的向苏哲看去。

以苏哲的诗名，谁不知道，此番只怕又要出尽风头了。

因为还有鹿鸣宴的事情要准备，一众学子们喝了几杯后便离去了，苏哲见顾文渊有了醉意，心疼老夫子的身体，就跟顾清音一起把他送回了书院。

“讷行，符文恒此人的座师乃是礼部尚书孔维森，你此番鹿鸣宴需得好生表现，若是诗做得好，他在孔维森面前提点你几句，对你省试大有裨益！不过，你也莫要因此懈怠，解试终归只是江宁一地，省试则是天下才学之士汇聚一堂，这天下有才学者，多如过江之鲫，你若松懈，到时候，说不得便要被人力压一头……”

路上，顾文渊也是把方才在宴席上不方便说的话，带着醉意向苏哲说了出来，连连叮嘱：“还有，你如今才名颇盛，这是好事，也是坏事，只怕钦慕者不少，眼红者更多。明枪易躲，暗箭难防，你此后入京参加春闱，需得多加谨慎，莫要中了旁人的圈套，以致功败垂成。”

苏哲心中感动，自然是一一应下。

紧跟着，顾文渊又抓住苏哲的手，正色道：“讷行，你如今也大了，又中了功名！有些事，老夫本不便多问，但你双亲既然不在，你又说视我如祖父，我便得跟你说说。你如今也退了婚，可有想过，将来要娶一门什么亲？”