两千两。

她的价码又涨了。

温以贞没有说话，只是点了点头，坐到妆台前。

——

是夜，瘦西湖上最大的画舫“镜花阁”灯火璀璨，丝竹之声顺着夜风飘出数里。

温以贞穿着一身烟霞色软烟罗衣裙，罩着月白软绸披风，梳着时兴的惊鹄髻，坐在铺着锦绣的舱内。

对面，除了殷勤陪笑的陈知府，便是那位京官历洪。

起初，历洪还能端着官架子，谈论几句风雅诗词。

几杯黄酒下肚，那双眼睛里的欲望便再也遮掩不住，黏腻的目光在她身上来回逡巡。话里话外都是试探与许诺。

温以贞垂眸为他斟酒，笑容清浅，应对得体，既不冷落，也不过分热络，勾得人心痒难耐。

画舫缓缓驶向湖心，离岸已有一段距离。

四下皆是深沉的湖水。

不知何时，湖上弥漫起了淡淡的雾气，将画舫笼罩其中，更添几分迷离。

陈知府瞧着时机成熟，脸上堆起心照不宣的笑，起身拱手：

“历大人，下官还有些琐事需处理，暂且失陪。就让南枝姑娘好好伺候大人，赏赏这湖心月色。”

说罢，又对温以贞使了个眼色，便带着随从退出了内舱。

画舫内，终究只剩下温以贞与历洪二人。

温以贞抬眸：“历大人，舱内闷得很，我竟有些热，不介意我把披风脱了吧？”

历洪哪里会介意，眼睛瞬间亮了，忙不迭摆手：“不介意，不介意，姑娘自便便是。”

他目光灼灼地盯着她，恨不得立刻将那层碍眼的披风扯去。

披风落地，露出内里玲珑有致的身段，烟霞色的衣裙衬得她肌肤胜雪，眉眼含情。

历洪的醉意更浓了几分：“南枝姑娘，本官在京城也有几分人脉，你若跟了我，脱了这贱籍，做个良家妾室，岂不强过在这里迎来送往？”

温以贞唇边笑意加深：“大人厚爱，南枝惶恐。只是……妈妈待我恩重如山。”

“恩重？”历大人嗤笑，肥厚的手掌看似无意地覆上她搁在桌面的手，“不过是把你们当摇钱树罢了。你跟了我，才是真前程。”

温以贞不动声色，借着起身添酒的动作，自然地抽回了手。

“大人说的是。”她轻叹一声，“只是南枝命薄，只怕无福消受。大人再饮一杯？这酒是陈大人珍藏的……”

她频频举杯劝酒，言语句句熨帖。

历洪本就存了心思，哪里经得住这般刻意的撩拨，不多时便眼神迷离，醉意醺然，伸手想去拉她。

温以贞灵活地避开，又欲拒还迎地喂了他一杯酒，柔声道：“大人，您醉了，歇息一下吧。”

历洪含糊地应着，酒意和燥热涌上来，让他视线开始模糊，最终脑袋一歪，伏在桌案上，沉沉睡去。

“历大人？历大人？”温以贞轻轻拍了拍他的肩头，他毫无反应。

温以贞眼底的柔媚褪去，只剩一片清明的冷静。

她缓缓起身，走到画舫的窗边，目光不动声色地扫过舱外。

花妈妈派来“照应”的龟奴在不远处打着哈欠，见她在窗边吹风，也只懒懒瞥了一眼。

就是此刻。

温以贞忽然低低惊呼一声，手中帕子似被风吹落，悠悠飘向窗外。

“哎呀，我的帕子！”

她探身去够，半个身子已探出窗外。

龟奴被惊动，抬头看来。

下一秒，温以贞像是重心不稳，整个人骤然向外一倾——

“扑通！”