傅霁川维持着那个姿势，一动不动，像一尊凝固的雕像。

直到那细微的脚步声彻底消失在殿外长廊的尽头，他才慢慢地，向后仰倒，重新摔进犹带余温与馨香的锦被中。

抬起手臂，重重地压在了自己的眼睛上。

掌心之下，一片冰凉的湿意。

——

傅霁川几乎动用了手中所有能调动的力量，明线暗线，官道江湖，只为寻那一味传说中的“火绒草”。

各方消息如雪片般往来，却多是捕风捉影，一次次燃起希望，又一次次归于沉寂。

就在连他都开始怀疑，这“火绒草”是否只是典籍中一个虚无缥缈的传说时，西南终于传来了确凿的消息。

信是傅霈川亲笔，字迹力透纸背，寥寥数语，言明已寻得，正以冰玉匣封存，由心腹死士日夜兼程护送北上。

随信附上的，还有一小撮以特殊药水浸泡过的、赤红如火的草叶样本，触之微温，异香扑鼻。

是真的。

傅霁川捏着那信纸，指节因用力而微微泛白，半晌没有动作。

胸腔里那股骤然涌上的热流，冲得他竟有些眩晕。

“殿下？” 侍立一旁的墨七见他久不出声，小心翼翼地唤了一声。

傅霁川猛地回神，眼底翻涌的激烈情绪被强行压下，只余下瞳孔深处一点灼亮的光。

他迅速将信纸收好，声音因克制而显得有些低沉：

“东西不日即到。墨七，你亲自去接，务必万无一失。接到后，直接送去茶庄，交给……”

他话说到一半，忽然顿住。

脑海中毫无预兆地响起那日清晨，她带着泪意的诘问——

“找到了，就一定能医好吗？”

是啊，找到了，然后呢？

这“火绒草”是药引，并非仙丹。

能否对症，能否起效，能否真的弥补那损伤的根源……皆是未知。

若她此刻知晓，便是将全部的希望与恐惧，都系于这尚未可知的结果之上。

日日期盼，夜夜悬心。

若最终仍是药石罔效……若火绒草也救不了她……

那他还有其他理由留下她吗？

他忽然不敢想下去。

“照我说的做。”傅霁川收回目光，“交给小怜，让她悄悄煎在药里也好、掺在汤里也好，总之，不要让以贞察觉。”

墨七愣了一下，随即像是明白过来，他抬眼看着他。

窗外秋日的天光将傅霁川的轮廓镀上一层淡漠的银色，孤零零地立在那里。

他忽然觉得鼻子有些酸。

这个人啊，在朝堂上翻云覆雨，可在温以贞面前，他总是这样——小心翼翼，如履薄冰，怕她疼，怕她哭，怕她失望，更怕她因为他而失望。

他替她算好了一切，却独独没想过，若这药没用，他自己该如何在这碎裂的希冀中苟延残喘。

墨七深吸一口气，将那些多余的情绪压下去，抱拳道：“是。属下明白。”

墨七转身离去，御书房内重归寂静。

傅霁川独自立在窗前，望着窗外的银杏叶。

秋天很长，冬天还远。

雪，还没有来。