因是在乡野民间，拜师的流程被安排得十分简单。

谢夫人叫了儿子过来——果然就是先前在院中洗马的男孩儿：“来拜见老师吧。”

又告诉冯光灿：“这是我们夫妇二人的长子，名唤道安。”

冯光灿先前在庭院里，便已经见过谢道安一面，现下再见，举目在他面上细细瞧过，心下不由得生了几分猜度出来。

谢夫人毋庸置疑，是位绝代佳人。

她的儿子谢道安相貌英秀，自然也就不足为奇了。

但是真的仔细打量之后，母子二人虽然有些相像，但也就只是有些罢了。

是以冯光灿猜度着，谢道安大抵是更像他的父亲，也就是大名鼎鼎的反贼谢元德。

对于谢元德的来历，外头可谓是众说纷纭。

有人说他是一个屡试不第的举子，因功名不顺而仇视朝廷，所以兴兵造反。

也有人说谢元德其实是南方缙绅之后，祖上世代图谋不轨，一直到他这一代，才正式地举起了反旗。

甚至还有人说谢元德曾经为国朝效命过，因官场倾轧而挂冠离去……

所以，谢元德呢？

他现下身在何处？

谢夫人仿佛是听到了冯光灿的心声，面带歉意，轻声同她解释：“外子因故离开，不在此处，怠慢了冯老师，等他回来，我们夫妻二人一起设宴，正式地款待您二位。”

因谢元德的反贼身份，冯光灿不好说“好”，也不好说“不好”，便只微笑着应了句：“夫人有心了。”

束脩都是早就准备好的，谢夫人又着人领着冯光灿夫妇二人去安置：“冯老师，吕尚书，也看一看我们这儿的风光，同金陵比起来，究竟是孰强孰弱？”

冯光灿又应了声“好”。

等出了门，吕尚书挎着那只装了十条腊肉的篮子，有些担忧地问妻子：“你真要留在这儿，给谢家长子做老师不成？”

冯光灿叹一口气：“咱们回不去了。”

这话一语双关。

她道：“既到了谢元德这里，如何也说不清楚的。”

吕尚书皱眉不语。

冯光灿眼尖，瞧见那些个腊肉底下似乎还压了什么东西，倒像是个信封。

抽出来一瞧，封皮上什么都没写。

她不由得道：“谢夫人真是周到人，给了腊肉，还要给银票呢。”

伸手将信封里的几张书信抽出，低头瞧了，脸色顿变！

她的手不受控制地在战栗。

吕尚书察觉到妻子的情绪不对：“怎么，可是有什么不妥？”

冯光灿抬起头来看他，惨然一笑：“什么求学拜师？原是我们欠了谢夫人一个天大的人情。”

她将那两信纸递给丈夫。

吕尚书狐疑地接到手里，扫了一眼，面露骇然。

“吕中汉对上心存怨怼，屡有不敬之语，南下途中公然赋诗，上林新桂年年发，不许平人折一枝……”

这显然是一页告发信，亦或者说，是监视信。

第二页与第一页显然并非出自同一人之手。

因为这张纸更柔，墨色更好。

纸面上的字迹，吕中汉更熟悉——这是天子近侍、内相薛宝的手笔。

而纸上的内容，也远比第一张来得冷厉。

只有一个字：杀！

……

“……你说陛下知道这件事吗？”

吕尚书失魂落魄，禁不住问妻子：“是不是薛宝自作主张？”

冯光灿轻轻地说：“我不知道。”

当今天子是吕尚书的弟子，她知道，对于这个学生，丈夫是倾注过许多心血的。

教导他读书明理，帮助他稳定朝纲，更要小心地把控着分寸，不要逾越君臣之份……

如果薛宝的命令果真是天子授意的，那未免就太令人心寒了。

“我抱怨怎么了？”

吕尚书头上的白发，前所未有地愤慨起来：“于私，我是他的老师，于公，我多少次力挽狂澜——我凭什么不能拜相？”