第四道短墙的第二锤落下时，姜璃插在水边的铜针没了。

“停药！水里的人全撤！”

年轻守碑弟子把裂钟槌敲在旧桥石上。十二个站位顺次松手，最深处的两人先转身。往常水到腰，这回水已经拍到胸口；刚挪出两步，泄水槽那边便传来一声沉闷的石响。

第十一位是药圃弟子，左脚早已冻得不听使唤。前几轮他总能借下一人的手站稳，这回那只手先被水冲开了。他没有喊，只把自己的木号牌扔向岸边。守碑弟子一把接住，看见牌背的“十一”，脸上的泥水一下冲进眼里。

“两两搭肩，别再递药！”

阿南余药还在姜璃脚边，没有送下水。她听见有人问能不能趁最后一息递过去，直接把药包压进干石缝：“我的针没了。谁说还能递，先报自己站哪一位。”

问话的掌舟旧卒闭了嘴。他脚底旧伤正渗着血，原想替最深处的人多扛一轮，这时连下水石都看不清。

方鹤岭让六根新桩压住槽口。

上一轮守碑弟子和陈记老汉清出的十一块碎砖，被回水裹着倒灌回来。槽内原先陷住的六根旧桩还在，新墙把出口一封，桥口水位立刻涨过了守碑弟子刻在石脚上的红痕。

“最后两位别回头！”守碑弟子喊。

罗庆站在第三位。他怀里的家属木牌还烫着，指下能摸到“今夜药缺”四个字。他听见后面有人踩滑，先把木牌塞进领口，反手去拉。

抓到的是周槐。

周槐一只脚被旧桥眼里的桩爪夹住，水面下的裤腿绷成一条直线。他方才还说要回青云看周小满，现在连站都站不稳。

“你先走。”周槐用力推罗庆，“我脚能拔。”

“你拔给我看。”

罗庆把他往上提了一寸，桩爪却跟着收紧。另一边，赵远山已经上岸，回头看见周槐，抓起断桨就要重新下水。

姜璃横杵拦住他：“别踩第三块石。下面空了。”

她没有再补一根铜针。针没水，停线就到了；这时重插，只是在换个地方假装水浅。

秦长青走到桥口，左手按住一截旧车轮箍。右臂垂在身侧，指尖碰到水也没能合拢。

“守碑的，带前九位上岸。赵远山，你听姜璃指石脚。罗庆别再提人，找爪背。”

守碑弟子抬眼看他：“后面还有两个。”

“我看着。”

周槐的脚被水流推得横了过来。罗庆从泥里摸到桩爪背面一道冷硬的凸棱，想用裂钟槌敲，槌子却在守碑弟子手里，隔着半条人链。

陈记老汉从高石滩扛来半根拆车留下的辕木，递给赵远山。赵按姜璃指的位置踩住干石脚，辕木探入水中，压到那道凸棱上。

“别压到底。”姜璃盯着周槐的裤腿，“爪松一指就够，压断了会反咬。”

赵远山咬紧牙，只压到半寸。罗庆把周槐往上一拽，脚终于离了桩爪，鞋却留在水下。

方鹤岭在对岸看着，没让第六锤停下。

“槽口合死。右侧第三墙前推，取高石滩的药。”

掌桩副手听见“取药”，先看自己手里的进尺板：“第三墙往滩上去，第四墙外两桩会吃回流。那边是旧桥石，不是软泥。”

“我知道。”方鹤岭把板往他手里按回去，“二十四根桩守一个漏水槽，守到天明，太玄也只记一个‘封’字。高石滩上还有三包药，拿到一包，这趟才有东西带回去。”

副手没再劝。他是东营记器损的人，知道这句“我知道”落到夜里会变成自己的两根折桩。他把进尺板翻到背面，先留出一格空白。

这两句话之间没有吼声。东营失了十二艘舟的先泊位，四十八根桩折掉一半，他如今只要把药握到手，便能向上峰交出一道实打实的封岸功。

高石滩右侧的六桩短墙原本守着斜坡。它一动，泥里伸出六只暗红的爪，向三包实名药夹过来。

姜璃听见桩锤，先把阿南余药和小满整包推上干石。林晚娘那包压在漏水药箱底下，箱旁还有两名脚趾失温的人，刚被抬上来，腿上盖着湿毡。