“虚火上浮，不是命火复燃。”

顾鹤年沉默。

这句话他未必完全懂，却能听出其中分量。

林长生站起身，走到窗边。

清溪镇的夜很安静，远处偶尔传来几声犬吠。

他看着夜色。

“他的病，是自然衰败，还是有外因？”

电话那头忽然安静下来。

这沉默持续了几秒。

比刚才所有话都沉。

顾鹤年再开口时，声音明显低了。

“先生，这个问题，等您见到他本人时，他会亲口告诉您。”

林长生的神色没有变。

他心里却已经明白，这位病人身后，不只是病。

顾鹤年不敢在电话里说。

不是不知道，而是不能说。

林长生回到桌前，把手札放进旧皮箱旁边。

“我去。”

顾鹤年明显松了口气。

“多谢先生。”

林长生说道。

“一周后出发。”

顾鹤年微微一怔。

“先生，情况已经很急。”

林长生语气平稳。

“正因为急，才不能空手去。”

顾鹤年很快明白过来。

“您需要准备什么，顾家可以全部安排。”

林长生看了一眼窗外药园方向。

“我要准备药液，也要把针路再过几遍。”

顾鹤年立刻说道。

“好，一周后，我让顾安平亲自去接您。”

林长生说道。

“人不要多。”

顾鹤年回道。

“明白。”

林长生又补了一句。

“病人的资料提前整理一份，不要写废话。”

顾鹤年声音里多了一点笑意，却很轻。

“我会让他们把最核心的东西整理出来。”

林长生挂断电话。

书房里重新安静下来。

他没有立刻动。

手札摊在桌上，九阳归元的针路图在灯下显得越发沉静。

命门火衰。

阳气断续。

经络枯闭而脏腑未败。

这几乎就是九阳归元针法最完整的对症之疾。

只是越对症，越危险。

周守正那次，是久病寒湿，阳气被困，经络枯闭却仍能一步步引开。

京城这位老人不同。

他的阳气已经快断了。

如果九阳归元落针稍重，可能不是续火，而是把最后一点火苗逼尽。

林长生慢慢翻开手札。

徐鹤亭在旁边留下过一段很短的注记。

【阳微者，扶之】

【阳散者，聚之】

【阳绝者，不可妄追】

林长生看着最后一句，久久未动。

他知道，自己这一趟不是去展示神技。

是去判断那位老人，到底还有没有可扶之阳。

……

第二天一早，长生堂照常开门。

林长生坐在诊桌后，神色与平时没有区别。

韩笑抱着病历进来，却总觉得哪里不太一样。

师父昨夜似乎没有睡太久。

但他的气色反而更沉稳。

不是困倦后的清冷，而是像一口火被压在炉中，外表平静，内里却已经蓄好温度。

韩笑把病历放到桌上。

“师父，今天复诊名单我排好了。”

林长生点头。

“把周守正排到下午。”

韩笑一边记，一边问。

“他这几天恢复挺稳，是不是准备收尾了？”

林长生说道。

“再看一次。”

韩笑点头。

她正要出去，林长生忽然开口。

“这几天你把门诊简单病症接一部分。”

韩笑脚步顿住。

她转过身。

“师父，您要出远门？”

林长生看了她一眼。

“去京城。”