“礼不下庶人，刑不上大夫。”

这句话，历来争议，一种解读是庶人无资格享礼，大夫无需受刑，是等级之制。

另一种则是礼乐教化之本，不必以繁文缛节束缚庶人，刑罚之本，不以轻刑薄罚纵容大夫。

谢承曦想了想，再次下笔，古制与今用，当以教化为归。

他写完，搁笔，检查了一遍，没有改动。

号舍里热起来了，八月的日头把砖墙晒得烫起来。

谢承曦擦了把汗，端起水囊，喝了一口，等着收卷。

隔了半日，第一场收卷，考生在号舍里休整，不得离开。

科举不易。

这小号舍熬几日，身子弱些都遭不住。

八月十二，第二场，考诗赋判文。

不仅要写诗赋，还要写判文和表文。

极其考验格式。

他这些年在商事颇有见识，判词题目一眼就抓住关键。

先论官责，再论商责，最后引法条。

逻辑严密。

诗赋更不是难点，发挥如此即可。

答题完毕，他把全篇看了一遍，这才满意搁笔。

真正的重头戏，在十五日的第三场。

这已经是整个秋闱的最后关键时刻。

前两场，谢承曦自觉发挥得不错，中途还能回家休整洗澡，已是极大的放松。

最后一场，往往决定名次。

果不其然。

第三场策论的题目落在漕运、互市和税赋平衡。

他没有迟疑，提笔开始写。

全赖裴山长辅导的功劳，他看到题目便已有了八九成把握。

互市，互通有无，充实边储，以商制敌，以贸易代替刀兵，是安边的上策。

再论其弊端，边境动荡反而更甚。

最后则是论损益之道。

建立分级税制，按货物种类和流转次数抽税，随后又论以商行代征、以连坐法督查两种方法，前者借商人智利驱动，后者借法度之威震慑，两者并行，互为补充。

写完，他把全篇从头读了一遍。

这篇策论，写得不华丽，但却很扎实。

有理有据，有实务支撑，更有他上辈子的论据幻化成当今论点，不是空谈，通篇下来，是真正能落地的东西。

洋洋洒洒三千余字，许多想法，甚至超出了当朝学子的认知。

如果说之前的策论，是练手，那如今秋闱的策论，则是他毫不留手的尽情发挥。

这些观点和论据，绝不是当朝学子能悟出来的。

这大概可以算是他仅有的金手指了。

他闭上眼，等着收卷。

十四年了，为了这一刻，他尽力而为了。

等第三场结束，贡院开门。

谢承曦整个人瘦了一圈，眼底也泛青了。

九天七夜，赌的是多年寒窗，赌的是一个家族的命运。

无数人考了一辈子，也未必能中。

而一旦中举，便是‘朝为田舍郎，暮登天子堂’。

知识改变命运，从古至今，从来都是对的。

谢承曦站在贡院外，抬头看了一眼高墙。

心中第一次真正感受到，何为天下士子共赴的一场生死局。

谢安远远看见他，快步迎上来，接过考篮，低声道：“少爷，考得怎么样？”

“挺好的。”谢承曦语气寻常，迈步往外走。

他心里知道，自己的命运，会因为这场秋闱，发生改变。