十二个人回礼。然后他们拿起武器，猫着腰，冲出了战壕。

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上午八点零三分。

十二个人的冲锋开始了。

他们没有掩护，没有炮火准备，甚至没有呐喊——因为沈砚之让他们尽量不出声，以免暴露第三十五团的绕后路线。

他们只是跑。弯着腰，沿着山坡往上跑。每个人手里攥着两枚手榴弹，腰间别着刺刀。

北洋军的哨兵第一时间发现了他们。重机枪响了。

第一排子弹扫过来，最前面的两个人同时倒了下去。其中一个在地上滚了两圈，挣扎着还想站起来，但第二排子弹过来了，他再也没动。

剩下十个人没有停。他们继续跑，跑得更快了。

第二挺重机枪响了。又倒了两个。

八个人。

第三挺重机枪响了。又倒了一个。

七个人。

李大山跑在中间。他感觉子弹从耳边嗖嗖地飞过去，像一群发疯的马蜂。他前面的老兵突然往前一扑，整个人砸在地上。李大山跨过他的身体，继续跑。

六个人。

山炮响了。一发炮弹落在冲锋队形右侧十米处，泥土和弹片飞起来，打在李大山的脸上。他感觉脸上一热，用手一摸，是血。但他没有停下来。

五个人。

他们已经跑到了距离北洋军阵地不到三十米的地方。手榴弹的投掷距离。

李大山掏出第一枚手榴弹，拉弦，默数两秒，投出去。

手榴弹落在北洋军第一挺重机枪的掩体旁边，炸开了。泥土和碎片飞起来，机枪声停了一瞬。

但只有一瞬。

第二枚手榴弹还没出手，李大山的右腿突然一麻。他低头一看，血从裤腿里涌出来，像一条红色的蛇。

他跪倒了。

但他没有松开手里的手榴弹。他趴在地上，用左手拉弦，用尽全身力气往前一扔——

手榴弹落在北洋军阵地的前沿战壕里，炸开了一片火光。

李大山趴在地上，看着火光，笑了。

然后他的身体被一连串的子弹贯穿，像一片被暴雨打落的树叶，静静地躺在山坡上。

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十二个人，最后到达北洋军阵地前沿的，只有三个。

三个。但够了。

他们的冲锋吸引了北洋军所有的火力——四挺重机枪、两门山炮、上百条步枪，全部对准了那个方向。第三十五团的七百人，在沈砚之的带领下，沿着干涸的溪沟，悄无声息地绕到了小山包的西侧。

上午八点四十三分。

沈砚之第一个翻上小山包的顶部。他手里的驳壳枪响了，北洋军的机枪手应声倒地。

七百人从天而降。

北洋军的第三道防线，在十五分钟内土崩瓦解。

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中午十二点整。

汀泗桥火车站的钟楼顶上，升起了第四军的军旗。

沈砚之站在钟楼下面，看着那面旗帜在风中展开。他的军装上全是泥和血——有他自己的，也有别人的。他的脸被硝烟熏得黢黑，只有眼睛还能看出来是活的。

赵秉钧走到他身边，递过来一个水壶。

"师长，喝口水。"

沈砚之接过水壶，喝了一口。水很凉，带着铁锈味。

"伤亡呢？"他问。

"第三十四团……正面佯攻加刚才的冲锋，减员过半。十二个冲锋的弟兄，活下来三个，但都重伤。"赵秉钧的声音低了下去，"第三十五团绕后的时候也碰上了北洋军的预备队，伤亡六十多个。"

沈砚之没有说话。他仰起头，看着钟楼上的军旗。

"找到李大山的尸体了吗？"他问。

"找到了。在山坡上。已经……收好了。"

沈砚之点点头。他把水壶还给赵秉钧，转身朝山坡方向走去。

山坡上，十二具遗体排成一排，身上盖着军装。没有棺材，没有花圈，甚至没有一块像样的墓碑。但每一个路过的人都摘下了帽子。

沈砚之走到李大山身边，蹲下来。年轻人的脸已经擦干净了，眼睛闭着，嘴角还带着一丝笑意——就是他冲锋前那个笑。

沈砚之从口袋里掏出一支钢笔——那是程振邦去年送他的，德国货，笔帽上刻着"振邦"两个字。他犹豫了一下，然后把笔放在李大山的手边。

"打完这一仗，我请你喝酒。"他轻声说。

风从汀泗桥的方向吹过来，带着河水的腥气和硝烟的余味。钟楼上的军旗猎猎作响，像是在回应什么。

沈砚之站起来，敬了一个军礼。

然后他转身，朝火车站走去。

武昌还在前面。更硬的仗还在前面。

但他知道，今天汀泗桥这一战，已经把北洋军的脊梁骨打断了。

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（第0456章 完）

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