天成十年（934年）三月初三，开封城。
天还没亮，城南新辟的“天下技术博览会”场地上已经人山人海。五座巨大的彩门分别挂着牌子：中原、江南、太原、魏州、草原。太阳刚露头，礼炮就响了——不是火药，是竹节炮，一百零八响，震得人耳朵嗡嗡的。
“开——幕——啦——”
韩熙载站在中央高台上，扯着嗓子喊。可他嗓子再大，也盖不住人群的喧哗。百姓们挤在栅栏外，伸着脖子往里看；持“观摩证”的商人工匠们，已经涌进场地，在各个展台间穿梭。
“各位各位！”郑铁嘴拿着个铁皮喇叭，在各个展区巡逻，“按号入场，不得拥挤！技术演示按时辰表来，不得提前不得拖后！违者扣分！”
可谁听他的？人们早就被琳琅满目的展品晃花了眼。
中原展区（其实就是百工院）最热闹。冶铁工坊前，李师傅正现场演示打铁——炉火烧得通红，铁锤砸得叮当响，每砸一锤就讲解一句：“这是叠钢，看见没？一层软一层硬，这就是千层钢的雏形……”
围观的人里三层外三层。有商人当场喊：“李师傅，这手艺教不教？我出五百贯学费！”
“去专利司报名！”李师傅头也不抬，“朝廷有培训班，明码标价！”
织造工坊前，孙织娘和几个女工正在织布。三台织机同时开动：江南的传统织机、草原的斜纹织机、百工院的“南北通用织机”。织出来的布当场裁剪，做成手帕，免费发放。
“我要江南的！”
“我要草原的！”
“我要那个能变花样的！”
人们抢疯了。孙织娘一边发手帕一边说：“别急别急，都有！不过想要学技术，得去专利司……”
火药工坊最谨慎——用沙袋围了个圈，只让远观，不让近前。周师傅在圈里演示三种火药：江南的霹雳炮药黑烟滚滚，太原的迅雷铳药烟小力弱，百工院的低烟药响声震天却几乎没烟。
“看见没？”周师傅指着三个炸开的陶罐，“朝廷的低烟药，最适合火铳。战场上烟小了，士兵就看得清，打得准！”
几个穿着军服的人挤在最前面——是各地藩镇派来“观摩”的军官。他们眼睛盯着那些火药样品，手在袖子里偷偷记着什么。
江南展区则是另一番景象。
展台华丽得像座小宫殿，雕梁画栋，檐角挂着金铃。可看热闹的人多，真问技术的人少——大家都听说了江南虚报技术被罚的事，心里多少有些鄙夷。
周主事站在双面绣的展台前，强打精神介绍：“这是江南的双面绣，正面牡丹，反面芍药，两面不同花，却是一根线绣成……”
确实精美。一面绣着盛开的红牡丹，翻过来是含苞的粉芍药，栩栩如生。可当有人问：“这线怎么染的？金色怎么来的？”
周主事就卡壳了。按规矩得说实话——金线里掺了铜。可说实话，就显得江南技术“不纯”。
“这个……这个是江南秘法。”他含糊道。
“秘法？”郑铁嘴不知什么时候溜达过来了，“周主事，博览会的规矩是技术公开。要么公开，要么别展。选一个？”
周主事脸涨得通红：“公开……公开！金线里掺了一成铜，为了光泽！”
围观的人“哄”一声笑了。
“掺铜啊？”
“还以为真是纯金线呢……”
“江南就爱弄这些虚的。”
周主事恨不得找个地缝钻进去。
太原展区杀气腾腾。
王先生亲自演示“连珠铳”。那是一支怪模怪样的火铳，枪管下有个圆筒，能装五发弹丸。
“看好了！”王先生装填弹药，对着五十步外的木靶，“砰砰砰砰砰——”五声连响，五发全中。
“好！”军人们眼睛都直了。
“这铳，射速是寻常火铳的五倍。”王先生很得意，“用在战场上，一个兵能顶五个。”
“卖吗？”一个幽州来的军官问。
“卖。”王先生点头，“但得去专利司办‘军械采购证’，还得有朝廷的批文。”
“这么麻烦？”
“军械不麻烦，天下就乱了。”王先生说得正气凛然，心里却在想：太原今年靠卖军械，至少能赚五万贯。
魏州展区最“接地气”。
石敬瑭没演示什么高深技术，就摆了一排农具：曲辕犁、锄头、镰刀、耙子……但每样农具都有人围着看。
因为魏州的农具，确实好用。
一个老农摸着曲辕犁：“这犁……真的一头牛就能拉？”
“您试试。”石敬瑭让人牵来一头牛，套上犁，在特意准备的田埂上演示。犁头入土深，翻土快，牛走得轻松。
“神了！”老农眼睛放光，“这犁卖吗？”
“卖。”石敬瑭笑道，“不过得等博览会结束，专利司统一授权生产。”
“那我预定一架！”
“我也要！”
商人们也围着看——他们算的是另一笔账：这犁省力，农民就愿意多开荒；多开荒，粮食就多；粮食多了，就能酿酒、做饲料、卖钱……一条产业链啊！
草原展区最有趣。
巴特尔没搭台子，就在空地上铺了羊毛毡，摆了一圈马鞍、马镫、皮毛制品。最吸引人的是那只海东青——站在特制的架子上，锐利的眼睛扫视人群。
“这只鹰，能听懂三十个指令。”巴特尔对围观的孩子们说，“来，谁想试试？”
孩子们又怕又好奇。一个胆大的男孩举手：“我！”
“好！”巴特尔递给他一块肉，“举着，别动。”