到了宫门口，望着巍峨的宫殿，他心一横。

齐湣王是人也好，是妖也罢，该死卵朝天，不死万万年。

他迈着四方步，走进宫门。

还没走出十步，斜前方一群人迎了上来。

打头是个五十来岁男人，身穿玄色窄袖深衣，面皮黄瘦，颌下一把花白胡须修得整整齐齐。

下大夫装束。

他身后跟着七八个人，年纪不一，穿着统一灰褐色短襦，低眉顺眼站了两列。

“南郭大夫！”

领头那人快步上前，隔着三步远便拱手弯腰，姿态放得很低。

“下官乐正师秋，携属官恭候大夫多时。”

师秋。

南郭平脑子里搜了一圈，不认识。

看这人架势，显然是大司乐下面的副手，宫廷乐府真正干活的人。

他不动声色，抬手回了一礼。

“师乐正辛苦了，这么早候着，怠慢了。”

师秋直起腰，脸上露出受宠若惊的笑容。

“大夫说的哪里话，下官分内之事，大夫，请。”

南郭平目光扫过身后那七八个人，一个都不认识，冲那群人笼统地拱了拱手。

“诸位同僚。”

七八个人齐刷刷弯腰，“见过大夫。”

态度恭敬，眼神有好奇、有打量，也有几分不以为然。

南郭平没在意，跟着师秋穿过两道回廊，过了一座石桥，来到一处独立院落。

院子不大，三间正房，两间厢房，门口挂着一块木牌，上书“司乐署”。

正房里摆着案几、竹简架、铜灯台，地上铺着竹席。

他进去后直接在主位坐下。

师秋从案几上拿来三卷竹简，双手呈上。

“大夫，这是当前乐府在册乐工名单、近月曲目排演簿、以及上月俸禄发放记录，请大夫过目。”

南郭平接过竹简放到案上，面色平静。

“这些东西，不急，我先去见大王。”

师秋怔了一下。

“大夫，今日不是朝会日，这个时辰......大王怕是还未起身。”

“那我等着。”

说完南郭平就往外走，师秋愣了两息赶紧跟上。

“下官带路。”

两人出了司乐署，沿着宫墙往北走，师秋嘴里不停。

“大夫，乐府近日事务繁杂，有几件要紧事需向您禀报。”

“回来再说。”

师秋闭上嘴，又走了一阵，穿过两道宫门，甲士越来越多，宫墙越来越高。

一座大殿出现在前方，殿前台阶宽阔，两侧各立六名持戈甲士。

师秋在台阶下停住。

“大夫，前面便是大王寝宫，下官......不便再往前了。”

南郭平独自上了台阶，殿门口站着两名甲士，看到他身穿中大夫官服，伸手拦住。

“大夫止步，殿内有寺人当值，容小的通传。”

话音刚落，殿门内走出一人。

四十来岁，圆脸，没胡子，一身褐色常服，腰间别着拂尘，目光在他官服上停住。

“这位是？”

南郭平右手探进袖子，摸到那几片金叶子，拈出一片，趁着拱手动作，金叶子无声滑入对方掌心。

“在下新任大司乐南郭平，大王前日命我三日后进宫，今日特来复命。”

圆脸寺人手往袖中一收，脸上表情立刻热络三分。

“原来是南郭大夫，久仰久仰。”

“大王尚未起身，请大夫先到外殿候着。”

“有劳寺公。”

圆脸寺人引着他进入外殿，安排坐席和茶水，又吩咐小寺人守在外头，这才转身往内殿方向走去。

南郭平坐下，茶碗捧在掌心。

袖中玉哨贴着腕骨，管壁里那点白絮，连一次回溯都撑不起。

待会儿进了内殿，能保命的只剩这张嘴。

外面天色还没大亮，殿内燃着几盏铜灯，光线昏沉。

将待会儿大王可能问的话，在脑子里过了一遍又一遍。

茶凉了，他没再碰。

殿外天光渐渐从窗格透进，圆脸寺人来过一趟，给他续了茶，说大王刚起身正在盥洗。

南郭平点头称谢，继续等。

又过约半个时辰，茶都续了三回，圆脸寺人终于出来，拂尘往臂上一搭。

“南郭大夫，大王传你进去。”