“小姐，奴婢不是怕。”阿禾小声说，“就是觉得，这几日过得像被人追着跑。”

“快了。”沈念安说，“再跑一段，就轮到我们停下等他们了。”

阿禾点点头，退出去了。

沈念安没立刻歇下。她拨了拨灯芯，从妆匣最底层取出那枚铜牌。铜牌在灯下泛着一点极淡的光，那个“持”字刻得深而正。她看了一会儿，又把它放回去。

来到这里时间也不算短，但若问她有什么目标或长远规划……她只觉得前路很远也很暗，她看不清，偶尔也会觉得疲惫。或许对此刻的她来讲，她只希望，这条路上，他活着，她也活着。到那天，他们把各自查清的东西摊在桌面上，一起看个明白。

窗外风停了。院子里的桂树静下来，像也睡熟了。

沈念安走到窗前，把窗推开一条缝。夜里凉气扑进来，她深深吸了一口。那股从南边来的雨腥气已经淡了，空气里只剩一点极干净的草木味。

“顾持之。”她低声念了一遍，又觉得自己有点傻，轻轻笑了。

她没再想那些暗庄、粮价、陆府。她只是想，若真有那一日，两人能心平气和地坐下来，喝一盏茶，说些与算计无关的话，大约也是很好的。

第二日，阿禾一早就把信送了出去。

陈平没多问，只朝阿禾点了点头，便回去了。阿禾站在后门口，看见那中年人走远了，才转身进府。

沈念安已经起来了，正坐在妆台前梳头。阿禾走过去，接过梳子替她挽发：“小姐，陈平说，信会交到大人手里。”

“嗯。”

“小姐，咱们后天去苏记，要带多少人？”

“不带人。”沈念安说，“就你陪着我，再加周叔在铺子里。明面上人越少，他们越摸不清。”

阿禾手一抖：“就咱们两个？万一他们动手怎么办？”

“他们不会。”沈念安说，“城南陈要的是苏记，不是我的命。至少明面上不会。”

她顿了顿，又补了一句：“再说，还有顾持之。”

阿禾从镜子里看见沈念安说这话时，神情很淡，像在说一件已经定下的事。

“顾大人会来吗？”

“不会。”沈念安笑了一下，“但京城里若有风吹草动，他会是第一个知道的人。”

阿禾似懂非懂，只把最后一根钗子别好。

上午，沈念安把要带去苏记的东西清点了一遍。账册只带前半本，名单抄了一份，藏在阿禾衣襟里。铜牌拿细绳系在腕上，用袖子遮住。几味药草装在旧木匣里，看过去就像是新东家带着货样。

午时刚过，周叔又托人带话，说城南陈的人今日没再上门。但过河茶舍外头，多了几个生面孔。周叔问，后日还要不要开门。

沈念安只回了一句：

“照常开。我准时到。”

送话的人走后，沈念安在廊下站了一会儿。院中那棵桂树落了几片叶，被风卷到台阶下，薄薄的，像几页旧纸。

她忽然想，苏氏当年是不是也常站在这里，看着同一棵树，想着同一件事？

等风停了，她转身进屋，把门虚掩上。

夜里，沈念安做了个梦。

梦里还是那间旧铺子。桂花树开了满枝，金灿灿的，风一过，花瓣落得人满头满肩。

一个穿月白衫子的妇人站在树下，背对着她，正和谁说话。

“若清和来，便都给她。”那妇人声音很轻，像从很远的地方传来，“旁的都不要紧。只一样，别让她再碰那批粮。”

沈念安想上前看清她的脸，脚却像陷在泥里。她张了张嘴，发不出声。那妇人却像知道她来了，慢慢转过身。

“清和。”她笑了，“你来了。”

沈念安猛地睁开眼。

“粮。”她低声重复。

原主的母亲，果然不是普通内宅妇人。

她一直在查那批粮，也用自己嫁妆在供着什么人。

沈念安披衣走到桌边，没点灯，就着天光在账册上又翻到“南仓口存粮铺”几个字。

她用手指一下下点在“粮”字上，像在轻轻敲门。

“我知道了，娘。”她低低说，“后日，我去听他们怎么圆。”

天彻底亮起来。

后日很快会到。